努瓦迪布(Nouadhibou)是毛里塔尼亚的第二大城市,也是这个沙漠国家真正的经济心脏。这里坐落在拉斯努瓦迪布(Ras Nouadhibou)长约四十英里的半岛末端,距离西撒哈拉边境不到一英里。相比首都努瓦克肖特的漫天黄沙,努瓦迪布因为大西洋加那利寒流的影响,气温通常维持在二十五摄氏度上下,体感要凉爽得多。大多数旅行者来到这里只为了两件事:要么是去挑战那列超过两公里长的钢铁巨兽——沙漠运矿火车,要么是想亲眼看看那片传说中充满废土气息的沉船墓地。
努瓦迪布是毛里塔尼亚国家工矿公司(SNIM)铁路线的西端终点。这条单线铁路全长约七百零四公里,连接着内陆矿区邹埃拉特(Zouérat)和这座海港城市。对于追求极致体验的人来说,在敞篷矿车箱里和铁矿砂一起穿越沙漠,绝对是这辈子最硬核的旅行记忆之一。
从努瓦迪布出发向内陆行驶的列车通常是空载的。这意味着如果你选择在下午三点左右去火车站,可以直接爬进那些巨大的空车厢里。这种搭乘方式是完全免费的,没人会管你,当地人也会带着活羊、大米甚至床垫和你挤在一起。列车通常由三到四台大功率机车牵引,后面拖着两百多节车厢,总长度能达到两点五公里。由于车身极长,启动时的撞击声像地震一样惊人。建议在出发前查看官网或询问当地向导最新的发车时刻,因为晚点在这里是家常便饭。
说真的,想在铁矿砂上面睡一觉,你得提前准备好滑雪护目镜和厚实的阿拉伯头巾。风沙混合着细小的矿石粉末会钻进你每一个毛孔。如果你的目标是中途的小镇肖姆(Choum),这段路程大约需要十二到十四个小时。钱的问题倒是不大,但温差会要命:白天沙漠里能把你晒脱皮,午夜的寒风却能让你手脚冰凉。带上一条旧睡袋和充足的饮用水是保命的关键。到了肖姆之后,路边会有不少越野私家车等在那里接客,通常花上几千乌吉亚就能拼车去阿塔尔(Atar)。
撇开火车不谈,努瓦迪布的地理位置非常奇特。这里的半岛由毛里塔尼亚和西撒哈拉共同管理。由于历史上缺乏监管,这里曾形成了全球规模最大的沉船墓地,高峰时期海面上漂浮着超过三百艘生锈的巨轮。
如果你冲着那些密密麻麻的沉船照片来,可能会有点小失望。最近几年,不少中国公司承包了这里的废钢铁回收业务,很多近岸的锈蚀船只已经被拆解卖掉了。不过,往拉斯努瓦迪布半岛深处走,依然能看到一些搁浅在沙滩上的残骸。这些巨大的钢铁尸体在海浪冲击下发出吱吱嘎嘎的声音,拍照极其出片。去这里最好包一辆四驱越野车,因为很多通往海岸的路完全被流沙覆盖了,普通小车陷进去就只能等救援。
在半岛最南端的布兰科角(Cap Blanc),藏着一个鲜为人知的自然奇观。这里是极度濒危的地中海僧海豹(Mediterranean Monk Seal)在全球仅存的几个繁殖地之一。得益于2001年建立的保护区,这里的海豹数量已经从几十只增长到了两百多只。站在悬崖边上,运气好的话能看到这些圆滚滚的家伙在礁石上晒太阳。保护区的门票价格很随性,通常付个几百乌吉亚给看守就能进去。记得带上望远镜,因为为了不惊扰它们,游客只能在较远的观景台上观察。
努瓦迪布比首都更有活力,这种活力来自于满地的鱼腥味和边贸生意。这里的港口分工明确,有专门停靠现代化拖网渔船的工商业港,也有充满生活气的传统渔港(Port Artisanal)。
傍晚五点左右是去传统渔港的最佳时间。这时候成百上千艘色彩斑斓的木质独木舟(Pirogues)会满载着章鱼和石斑鱼归航。港口附近的地面几乎被鱼鳞和海水覆盖,虽然味道刺鼻,但那种喧闹的生命力非常动人。在这里买海鲜便宜到离谱,五美元左右就能买到一大块最新鲜的鱼肉,找附近的餐馆简单烤一下就是美味的一餐。当地人对镜头比较敏感,尤其是女性,拍照前一定要先点头示意或者征得同意。
对于陆路穿越非洲的旅行者来说,努瓦迪布是进入摩洛哥控制区之前的最后一站。从市区开车到盖尔盖拉特(Guerguerat)边境口岸只要十几分钟。这段五公里长的“无人区”路况曾经非常糟糕,到处是废弃的车辆和雷区,但现在已经铺设了柏油路,安全系数提高了不少。办签证的时候记得带足欧元现金,因为边境的取款机经常罢工,且这里的过境税有时会根据心情变动,备好零钱能省去不少麻烦。
这里的整体治安在西非算是不错的,由于驻军较多,针对游客的恶性犯罪极少发生。但在晚上尽量不要独自步行前往偏远的海岸线或贫民区,另外不要拍摄任何军事设施,包括火车站附近的某些敏感区域,否则警察会找你麻烦。
前往布兰科角保护区不需要专门的行政许可证,但在通过某些路段时可能会遇到军事检查站。随身多复印十几份护照和签证页(当地叫 Fiche)是必须的,每次遇到检查直接递给士兵一张,能大大加快通行速度。
努瓦迪布主要使用新乌吉亚(MRU)。市中心有几家银行可以刷卡取现,但成功率看运气。普通的小旅馆一晚大约在一千到两千乌吉亚之间,路边吃顿塔吉锅约两百乌吉亚。除了高档酒店外,基本都不接受信用卡支付。建议在市区换好足够的现金再行动。