理查特结构(Richat Structure)坐落在毛里塔尼亚境内的阿德拉尔省(Adrar),这处直径约40公里的地质奇观被通俗地称为撒哈拉之眼。从卫星云图上看它像是一个巨大的同心圆瞳孔,镶嵌在荒凉的沙漠腹地。想要亲眼见证这片形成于1亿年前白垩纪时期的地壳运动遗迹,你需要从最近的古城瓦丹(Ouadane)向东北方向驱车约30公里。这里没有任何围栏或检票口,整片区域海拔在400米到485米之间起伏,是一处完全向自然爱好者开放的免费荒原。说真的,由于它的尺度太过巨大,站在地面上很难感知到那个震撼的眼球形状,这让前往这里的旅行变得既充满仪式感又考验心态。
早年间很多人猜测这里是陨石撞击坑,毕竟那种规则的圆环实在太像外星访客的杰作。但随着1965年双子座4号任务(Gemini 4)航天员从太空拍下清晰照片后,地质学家通过研究发现,这其实是一个深度侵蚀的对称背斜。简单说,就是地壳像吹气泡一样隆起,经过千万年的风沙侵蚀,不同硬度的岩层交替出露,形成了现在的阶梯状环状结构。站在高处你会发现,这些圆环由沉积岩组成,最核心的部分则是更古老的玄武岩和流纹岩。对于喜欢地质的朋友来说,脚下踩着的每一块石头可能都承载着上亿年的历史沉淀。
很多人是被网上的卫星照片吸引来的,但必须实话实说,如果你只是坐在越野车里在其中穿行,你只会觉得自己身处一片平庸的碎石荒原。地面上的落差感非常强,因为每一个环的边缘其实只是几米到几十米高的小山脊。想要看清那个眼球,你必须借助无人机,或者在爬上周边最高点时发挥极强的想象力。这种地面视角与上帝视角的巨大反差,是每个来到这里的游客都要做好的心理建设。这里的魅力不在于一眼万年的视觉冲击,而在于那种置身于地球尽头的寂寥感。
去撒哈拉之眼没有公共交通。绝大多数人的第一站是阿塔尔(Atar),那里有毛里塔尼亚北部最大的物资补给。从阿塔尔出发,你得先走一段大约120公里的荒漠公路到达瓦丹古城。这段路虽然有了部分铺装,但沙尘暴和流沙随时会覆盖路面。在瓦丹补给完水和燃油后,才是真正的挑战。剩下的30公里完全是乱石滩和软沙地,如果没有当地向导带路,即便有GPS也极易在这些长得一模一样的圆环里迷失方向。建议把瓦丹、欣盖提(Chinguetti)和撒哈拉之眼串联起来,安排一个四天三夜的阿德拉尔高地环线游。
钱的问题必须算清楚。在阿塔尔租一辆带司机的丰田海拉克斯(Hilux)或陆地巡洋舰(Land Cruiser)是标配,这种4x4越野车一天的租金通常在100美元到150美元之间。这笔钱一般包含司机的劳务,但不一定包含油费。毛里塔尼亚的柴油价格并不稳定,在沙漠边缘买私油可能更贵。说个细节,如果你打算在撒哈拉之眼中心露营,一定要给司机加点餐补或者带上足够的补给。另外,进入这一区域会经过几个宪兵检查站,一定要提前准备好至少10份护照复印件(当地人管这叫Fiche),省去现场手写登记的麻烦。
撒哈拉之眼内部没有任何酒店或民宿。最舒适的选择是住在瓦丹的客栈里,条件稍微好点的客栈每晚大约30到50美元,包含早晚两餐。但如果你追求极致体验,完全可以在撒哈拉之眼的中心地带露营。清晨六点半起床时冷到需要抱着热水杯,但抬头就是没有任何光污染的银河,这种体验是用钱买不到的。要注意的是,由于地表全是碎石,普通的帐篷地钉很难扎进去,得准备防风性能极好的地垫和睡袋。温差极大,白天可能35摄氏度,晚上就直接掉到10摄氏度以下。
如果没有无人机,来撒哈拉之眼就相当于白来了一半。大疆之类的航拍器是记录这种超大尺度地质结构的唯一手段。不过毛里塔尼亚对无人机的管理非常随机,有时候海关会直接暂扣。建议在过关时保持低调,或者提前联系当地有背景的旅行社开具证明。拍摄时最好选在日出后一小时或日落前一小时,侧光能勾勒出那些圆环岩层的阴影,让照片看起来更有立体感。如果在正午拍摄,强烈的阳光会让整个地表看起来平淡无奇,完全拍不出瞳孔的深邃感。
虽然这一带目前相对安全,但毛里塔尼亚和西撒哈拉边境的复杂性意味着你不能乱跑。跟着向导走不只是为了不迷路,更是为了避开可能存在的旧地雷区,虽然理查特结构核心区是安全的,但偏离常规路线太远是有风险的。此外,防晒和防风沙是头等大事。这里的风力很大,细小的沙尘会钻进相机的每一个缝隙,更换镜头时一定要在密封的车厢内操作。如果遇到沙尘暴,最好的办法是原地停下车等待,千万别硬着头皮在视野不到五米的情况下继续赶路。
这里目前没有任何官方售票处,完全免费向公众开放。主要的旅行开支在于交通,从最近的城镇瓦丹雇车前往,往返油费加车费至少需要120美元左右。建议出发前在阿塔尔或瓦丹备齐现金,沙漠深处没有任何取现设施。
每年的11月到次年3月是最佳旅行窗口期。这段时间白天平均气温在25摄氏度上下,体感比较舒适,不会遇到夏季50摄氏度以上的极端高温。4月到10月期间,沙尘暴发生的频率非常高,极易导致航拍器无法起飞或能见度极差。
绝对不行。通往撒哈拉之眼的最后30公里路况极差,布满了尖锐的火山岩和深浅莫测的软沙。进入该区域必须使用底盘较高的4x4越野车,并且建议携带两条备胎。即便是有经验的当地司机,也需要经常下车观察路况以防托底。
虽然民间有说法认为这里的大小和特征符合柏拉图对亚特兰蒂斯的描述,但地质调查并没有发现任何古代文明的大型建筑遗迹。这里的所谓遗址大多是石器时代遗留下来的手斧碎片或简易的游牧民族石屋基座。地质学上的证据压倒性地指向这是一个自然形成的地球景观,而非人工城市。
核心地带几乎没有移动网络信号。当你离开瓦丹约10公里后,手机信号就会变得非常微弱甚至完全消失。如果你需要紧急通讯,只能依靠卫星电话。由于没有信号,在出发前务必在手机里下载好离线地图,并告知瓦丹的客栈老板你预计返回的时间。
MILAN KUMAR The Richat Structure, also known as the "Eye of the Sahara," is a massive, circular geological formation located in the Sahara Desert in Mauritania. It is approximately 40 kilometers (25 miles) in diameter and can be easily seen from space, resembling a giant eye. The structure is believed to have formed as a result of volcanic activity and subsequent erosion. The Richat Structure is a unique and fascinating geological feature that has puzzled scientists for many years. While its exact origin is still debated, it remains a valuable source of information about the Earth's history. Eye of the Sahara.
Andy I The Richat Structure is a deeply eroded, slightly elliptical dome with a diameter of 40 kilometres (25 mi). The sedimentary rock exposed in this dome ranges in age from Late Proterozoic within the center of the dome to Ordovician sandstone around its edges. The sedimentary rocks composing this structure dip outward at 10–20°. Differential erosion of resistant layers of quartzite has created high-relief circular cuestas. Its center consists of a siliceous breccia covering an area that is at least 30 kilometres (19 mi) in diameter.
Kim Bjarnaberg Fascinating structure. I wonder though why I can not find any information on the two smaller rings located north west of the main larger one. If not human maid geological two almost identical small rings so close surely must have some correlation to the structure?
Virginia L This is a must if you are in oudane. It’s less than 1 h drive. The view point is very wind but very cool to be in such location. Wear sneakers to be more comfortable. Best if you have a drone!!
Z S Visiting the Richat Structure in Mauritania was truly an amazing experience. This natural phenomenon, sometimes referred to as the "Eye of Africa" for its characteristic circular shape, is one of the most intriguing geological formations in the world. Looking at the Richat Structure, you feel like a tiny speck compared to the vast scale of this natural beauty. Its immense diameter and distinctive circular shape are awe-inspiring.