位于埃及阿斯旺北部的未完成方尖碑(Unfinished Obelisk)是古埃及采石技术的活标本,全长约42米,重达1168吨。如果当年顺利完工,它将是古埃及历史上体量最大的方尖碑。因为石料中途出现严重裂缝,这尊巨物被遗弃在粉红花岗岩采石场内,反而为后世留下了观察法老时代建筑工艺的绝佳切口。目前的官方门票价格为成人220埃镑,学生110埃镑。
考古界普遍认为,这座方尖碑是由古埃及第18王朝著名的女法老哈特谢普苏特(Hatshepsut)下令开凿的。当时的计划是将其运往卢克索的卡纳克神庙,作为她登基以来最宏伟的权力符号。说真的,当年的工程量极其恐怖,工人们已经完成了三面的切割工作,就在准备将底部与岩床分离的关键时刻,岩石内部出现了一道无法弥补的断裂线。这种深层结构性损伤意味着方尖碑无法承受站立时的自重,更别提漫长的陆路和水路运输了。
光看数字可能没概念,如果它能立起来,高度将超过10层楼,比目前世界上最高的拉特兰方尖碑还要高出10米左右。当你站在木质步道俯瞰时,那种近距离的压迫感非常直接。1168吨的重量相当于大约200头成年非洲大象,古埃及人竟然打算靠人力将其从采石场拖到尼罗河边,再用特制的驳船运往数百公里外的底比斯,这种野心在三千多年前确实有点疯狂。
在方尖碑周围的壕沟里,你会发现很多像炮弹一样的圆形石球。这些是玄武岩(Dolerite)球,硬度远高于花岗岩。古埃及石匠并没有使用什么外星黑科技,而是靠这种原始却有效的方法:无数工人排成一排,不停地举起石球砸向花岗岩,慢慢磨出壕沟。在方尖碑的侧壁上,你能清楚地看到那些密密麻麻、像冰淇淋勺挖过的凹痕,那正是这种“敲击式”开采留下的痕迹。据推测,挖开这个方尖碑周边的壕沟至少需要数百名劳动力连续工作一年以上。
仔细看石材表面,还能分辨出一些赭红色的标线,那是当年的工头用来划定切割界限的“草稿”。石壁上甚至还留有一些象形文字刻痕,记录着工人的名字或进度。钱的问题也得算清楚,这种顶级工程如果失败,对当年的首席建筑师来说无疑是一场灾难,也正因为这场“烂尾”,我们才能看到未被抹除的施工现场,了解到古埃及人如何利用木楔子塞进缝隙灌水膨胀,从而崩裂岩石的巧妙物理手段。
采石场距离阿斯旺市中心仅1.5公里左右,建议打车前往,车程不到5分钟。如果步行,从努比亚博物馆走过来大约15分钟,但阿斯旺的阳光非常毒。目前景点开放时间是每天早上7:00到下午4:00。强烈建议把这里排在早上第一站。因为这整个就是个巨大的石坑,完全没有任何遮挡,粉红色的花岗岩在烈日下会反射热量,十点以后坑底的温度能烤得人头晕眼花。建议穿舒适的运动鞋,木栈道虽然平整,但坡度还是挺陡的。
想拍出方尖碑的全貌,一定要爬到采石场高处的那排看台上。从俯瞰视角看下去,石碑与周围原生岩层的连接感最为震撼。另外,在壕沟底部有一处刻有海豚和鸵鸟的岩画,虽然规模不大,但能证明这片采石场在法老时代之前的史前时期就有人类活动的痕迹。游览时长一般在45分钟左右,可以跟南边的阿斯旺大坝或者菲莱神庙拼在一起包车走完半天行程。
目前针对外国游客的票价是成人220埃镑,持国际学生证(ISIC)的游客为110埃镑。现场购票通常仅支持刷卡支付,不支持现金。建议出发前确认卡片额度或准备好Visa/Mastercard。
普通游客通常只需要45到60分钟。整个遗址并不大,主要看点就是那座未完成的方尖碑以及周边的采石槽。如果对古代建筑工程非常感兴趣,仔细观察工具痕迹和铭文,则可能需要1.5小时左右。
因为它是唯一能向你展示方尖碑“怎么做出来”的地方。在卢克索看到的都是成品,而这里能让你看到采石、切割、定位甚至失败的全过程。它是古埃及工程学的解剖教室,也是目前世界上已知最大的单体石料加工现场。
Seokjin Ham It is an open-air museum with a granite quarry and unfinished artifacts. There is an unfinished obelisk that, if completed, would have been the largest ancient obelisk in the world. The people who were building the obelisk carved the rock themselves, but the project was halted due to cracks in the granite. The lower face of the obelisk is still attached to the bedrock. There are soldiers guarding this place, but even if they call you, it is best not to respond as they try to solicit you.
Milan Sipek (Sipek Design) I enjoyed my visit here, it might not be for everyone but I found it fascinating to see the traces of the granite extraction methods and of course the giant unfinished obelisk that still lies attached to the bedrock. I came without a group early in morning, and by greasing a few palms I was able to get up close 😉
Tony Field Well worth seeing. 1200 ton obelisk that the egyptians were going to move down to luxor. Solid granite. We would have trouble today moving such a huge load for one hundred miles
Shawn Winn Amazing way to see the unexplained stone cutting and moving abilities required to build a 20 meter salinger piece of stone monument. Requires shoes with good grip and not friendly for those with mobility challenges. Bathroom and souvenir shops on site. Caution, not much shade in the summer months.
Peter Barras I enjoyed it, but if you are short of time then there are better things to see around Aswan. It is impressive the size and you get an idea of how they did it. Be aware though there are guards around who want to take you on a tour and expect a decent tip