阿斯旺象岛 Elephantine 位于尼罗河第一瀑布下游,这座长约1200米、最宽处仅400米的狭长小岛是埃及最古老的居住地之一。早在公元前3000年的第一王朝时期,这里就是守护埃及南部边境的军事要塞和贸易转运站。如今岛上的南部被划为遗址区,票价大约200埃镑,包含阿斯旺博物馆和极具历史研究价值的尼罗河度量计。对于大多数自由行游客来说,这里是避开市中心喧嚣、体验原汁原味努比亚文化的绝佳去处。
象岛名字的来源众说纷纭,最主流的说法是岛屿南端的灰色花岗岩巨石从远处看像一群在河中嬉戏的象背。这里的核心遗址是库努姆神庙 Khnum Temple,这位象头人身的神灵被古埃及人视为尼罗河之源的守护者。神庙大部分已成断壁残垣,但你仍能看到亚历山大大帝时期修筑的花岗岩大门,以及拉美西斯二世时期留下的石柱碎片。比起卢克索那些宏伟完整的神庙,象岛的遗迹更像是一座大型露天实验室,德国考古队至今仍在这里进行常年挖掘。
位于萨特神庙 Satet Temple 前方的尼罗河度量计 Nilometer 是象岛的必看点。这是一条通往河面的石砌走廊,共有90级台阶,墙面上刻有古埃及、罗马以及阿拉伯时期的水位刻度。古埃及祭司通过观测这些刻度来预判当年的洪水水位,以此作为全国征税的依据。水位过高意味着洪灾,过低则预示饥荒。当你亲自走下这些阴凉的台阶,看着河水在脚下起伏,这种跨越几千年的民生测量方式会让你感受到古文明的智慧。
很多人会去尼罗河西岸那个色彩过于艳丽、专为游客准备的努比亚村,但象岛上的西乌 Siou 和科蒂 Koti 两个村子保留了更多生活气息。这里的街道极其狭窄,只能容下两人并肩行走,完全没有汽车。村民的房子大多漆成淡蓝色或土黄色,墙上挂着干涸的鳄鱼头或绘制着朝圣麦加的地图。在这里散步不需要向导,只要不闯入私人院落,当地人通常只会对你微笑点头,不会像在景区那样纠缠着推销纪念品。
从岛屿中部的公共渡轮码头下船后,向北走是密集的村落,向南走则是考古遗址区。说真的,千万别在这个岛上赶时间。最舒服的玩法是带上一瓶水,在那些弯弯绕绕的小巷里乱转,看努比亚孩子放学回家,或者看农户在巴掌大的田地里种薄荷和椰枣。如果你走累了,岛东岸有一些依河而建的咖啡馆,只要一杯30埃镑左右的薄荷茶,就能在尼罗河微风中坐一下午,对面就是著名的老卡塔拉克特酒店。
很多包船司机会开出200埃镑甚至更高的价格带你上岛,其实完全没必要。阿斯旺河滨大道 Corniche 上有专门的公共渡轮码头,通常位于肯德基 KFC 附近。这种渡轮每15到20分钟一班,单程票价只要5到10埃镑。要注意渡轮有不同的停靠点,一种去往岛中部的村庄,另一种则直接停在南端的遗址区。上船前问一句就能省掉很多冤枉路。岛上虽然有著名的阿斯旺莫凡彼度假村,但即便你不在这住宿,也可以通过酒店的专属免费接驳船登岛,然后顺道步行前往村落。
阿斯旺的夏天非常恐怖,体感温度经常突破45摄氏度,而象岛遗址区几乎没有任何遮蔽物。建议在11月到次年2月之间的旱季前往,即便如此,也要把游览时间定在早晨8点到10点,或者下午4点之后。记得穿一双底子稍厚且防滑的运动鞋,因为遗址区全是碎石和沙土坡。此外,岛上信号在村落深处有时会变得断断续续,建议提前在手机里缓存好离线地图以免在如迷宫般的巷子里迷路。
如果是快速走完南部的考古遗址和博物馆,1.5小时左右就够了。但如果你想穿过两个村庄去北端看看,或者在河边喝杯茶,建议预留3到4个小时。这座岛的精髓在于慢节奏,急匆匆地打卡会让你错过很多细节。
阿斯旺博物馆虽然规模不大,但它收藏了一些在象岛挖掘出的独特文物,包括珍贵的象岛莎草纸文献。这些文献记录了古代岛上甚至存在过犹太社区的历史,信息密度很高。如果你对古埃及的边境贸易和多元文化融合感兴趣,那这100埃镑左右的博物馆门票花得不亏。
岛上村子里有一些家庭经营的小餐馆,比如知名的 King Jamaica 等。这些地方主要提供努比亚家常菜,一份塔吉锅套餐价格在150到250埃镑之间。虽然上菜速度可能让你等到怀疑人生,但食材通常比较新鲜,味道也比河对岸闹市区的旅游餐馆要正宗得多。建议在太阳落山前用餐,这样能顺便欣赏尼罗河的落日全景。
Seokjin Ham In ancient Egypt, it was a place where ivory, a valuable commodity, was transported. Currently it is a peaceful island in the Nile River. You can see Nubian-style buildings and Nubian people living in peace with animals. There are the Aswan Museum and the ruined Temple of Khnum.
Robin Peagler Filthy island with nothing to do but pay for boat excursions so you don't have to be there.
An S BE CAREFUL FOR SCAMMERS!!! Don't go with children who want to show you the island! Their families are scammers. Even when you think its a friendly way! We even played football with them
Ahmed Rashad The perfect place to stay in, historic adventure. It's taking you back to B.C.E Visit the island when you have a vacation
D.A. We were lucky enough to have been able to visit a Nubian Village in the Elephantine Island and was a great visit.