阿尔达布拉环礁位于塞舌尔主岛马埃岛 Mahé 西南方向大约 1150 公里处,这片被外界称为最后净土的珊瑚环礁在 1982 年就被列入世界自然遗产名录。想要抵达这里,游客无法通过常规的商业航班或者快艇实现,通常只能依靠获得许可的远征邮轮或私人游艇进行长达数日的跨海航行。由于地理位置极其偏远且受塞舌尔群岛基金会 SIF 严格管理,这片面积约 155 平方公里的陆地至今没有常住居民,只有少数轮换的研究人员和巡逻员驻守在皮卡德岛 Picard。
普通游客想去阿尔达布拉,唯一的现实途径是参加每年特定季节开放的远征邮轮。这些船只通常从马埃岛出发,航程往返往往需要 10 到 14 天。由于阿尔达布拉属于偏远的外岛群,普通的小型游艇很难储备足够的燃油和淡水完成跨海,而且在环礁周边锚泊需要非常精准的导航设备。目前市面上运营此航线的专业探险邮轮每年仅有寥寥几个航次,单人船票价格通常在 8000 美元到 15000 美元之间不等。到了之后还要根据当天的潮汐情况由向导带领换乘冲锋舟穿过狭窄的水道进入泻湖,这种体验感和去马埃岛度假完全不是一个量级。
阿尔达布拉并不是买票就能进的公园,所有访客必须提前向塞舌尔群岛基金会 SIF 提交申请。即便你搭乘的是专业邮轮,船方通常也会代办这些手续,但其中的费用支出需要提前算进预算。目前针对外国游客收取的环礁环境影响费大概是每人每天 200 欧元。这笔费用直接用于资助环礁上的象龟保护项目和入侵物种清理工作。如果计划在岛上进行航拍,那还得额外支付高额的拍摄许可费,且必须全程在巡逻员监督下操作。这里的管理逻辑是保护优先,旅游只是顺带的一种筹款方式,所以游客在岛上的自由度其实非常有限。
阿尔达布拉拥有全球规模最大的巨型陆龟族群,数量大概在 15.2 万只左右,这比塞舌尔全国的人口还要多。在皮卡德岛等核心观测区,你几乎走几步就能看到这些巨大的家伙。它们中的长寿者可以活到超过 150 岁,甚至能长到 250 公斤重。不同于那些在动物园里圈养的个体,这里的象龟非常强悍,它们在贫瘠的石灰岩裂缝中寻找水源,甚至进化出了专门用于从岩石缝隙吸水的鼻孔结构。近距离看它们慢吞吞地啃食草木,那种跨越世纪的生命感确实会让人屏住呼吸。这种场景在地球上其他任何地方都无法复制,即便是加拉帕戈斯群岛的象龟规模也远逊于此。
环礁中央的巨大泻湖受潮汐影响极强,每当退潮时,海水通过四个主要水道奔涌而出,场面非常壮观。对于潜水员或浮潜爱好者来说,最震撼的是在水道口观察数以百计的黑鳍鲨、柠檬鲨以及巨型鳐鱼。因为这里几乎没有人类渔猎干扰,鱼类的警戒心很低。在向导的带领下进行漂流浮潜,你会发现自己就漂在鲨鱼群的正上方。这里的珊瑚覆盖率在经历过海水升温后依然保持了惊人的自我修复能力,特别是那些色彩斑斓的软珊瑚和巨大的团块珊瑚,给海鸟和鱼类提供了极佳的庇护所。
去阿尔达布拉的时间点没选对,基本上就是花冤枉钱。每年的 12 月到次年 3 月是西北季风季节,海上风浪相对平稳,也是浮潜和观察象龟求偶的最佳时期。到了 6 月到 9 月,东南信风增强,海况会变得非常恶劣,这时候即便有船出海,晕船的折磨也会让旅程质量大打折扣。说到气候,这里的紫外线强度远超想象,那种在赤道附近的直射感,即便涂了防晒霜也容易在半小时内晒伤。建议穿那种长袖的专业防紫外线速干衣,比涂任何化学药剂都管用。
在环礁上走动时,向导会反复强调脚下。因为这里到处是被称为硬岩石的石灰岩,表面极其锋利且布满空洞。除了保护自己的脚踝,更重要的是保护那些微小的特有植物。这里严禁带入任何外来物种,上岸前巡逻员甚至会检查你的鞋底缝隙里有没有藏着家乡带来的种子。在岛上连一块贝壳、一粒沙子都不允许带走。这里没有餐厅也没有自动售货机,所有的补给都要靠你自己从船上背过去,而且所有的垃圾必须原样带回邮轮处理。这种近乎苛刻的原始感,恰恰是阿尔达布拉最吸引人的地方。
一个人准备 10 万人民币左右的预算才比较保险。这包括了从国内往返塞舌尔的机票、在主岛的转机住宿,以及最核心的约 10 到 14 天的远征邮轮费用,此外每天还需支付 200 欧元的上岛环境费。目前的行情下,这种航次通常需要提前半年甚至一年预订,因为名额非常稀缺。
这里完全没有面向游客的酒店或民宿。除了 SIF 的科研人员和巡逻员住在皮卡德岛的简易营地外,所有到访者在日落前必须回到船上休息。如果你是受邀的专业科研人员,可能会被允许在营地临时挂职,普通旅行者即便再有钱也买不到岛上的床位。
除了 15.2 万只标志性的阿尔达布拉象龟,你还能看到白喉秧鸡,这是西印度洋地区现存唯一的无飞行能力鸟类。此外还有数量惊人的军舰鸟、红脚鲣鸟以及只能在这里见到的阿尔达布拉狐蝠。海底则能高概率偶遇绿海龟产卵以及成群的柠檬鲨和玳瑁。
Cihan Aydar very nice place to visit and nature time constants are so large
Alison M I was lucky enough to visit this beautiful remote and protected island last month on an expedition cruise with Zegrahm. There are only about 1000 individuals who are approved by special permit to visit this Atoll annually. There is a small, dedicated research staff assigned to this Atoll, the world's second largest. There are countless things you can do here, we spent two full days snorkeling the pristine and healthy coral reefs, cruising around the champignons (mushrooms) for bird watching, and coming ashore at the research center to meet the giant coconut crabs (super rare) and the Aldabra Giant Tortoise (only two giant tortoise remain, here and Galapagos). It's stunning with crystal blue waters, white sand beaches, and friendly researchers happy to answer questions and lead you on a nature walk. They take protecting this UNESCO World Heritage site very seriously so we had to submit to a bio security inspection of the items and our shoes we planned to bring on the island before we were able to make land to ensure we didn't bring outside seeds, soil and other contamination to the protected eco system here. A real pleasure to have seen such a wonderful thing so few ever will. I'm glad it's protected.
Zayn Dean Iqbal Aldabra, Seychelles has a thriving ecosystem. It’s great to see marine ecosystem doing se well, despite all the plastic floating about in the Indian Ocean.
CH Day Beautiful place but you must arrange permission in advance to visit there. Only facilities are a research station under the auspices of Seychelles Island Foundation.
Ken Adams The Aldabra Atoll (belonging to the Seychelles in the Indian Ocean) is probably one of the most spectacular scuba diving locations on the planet. Aldabra is a UNESCO World Heritage Centre and protected from development. As it is difficult to reach, very few come here and even fewer scuba dive. It is a 2 day journey by boat from Victoria, the capital of the Seychelle Islands.