利隆圭(Lilongwe)的城市中轴线上,马拉维议会大厦(Malawi Parliament Building)像是一座标志性的现代堡垒。这座建筑在2010年5月正式启用,总造价接近5000万美元。很多人来马拉维只为了看湖,其实花上一两个小时逛逛议会大厦,能让你更直观地理解这个国家的政治演变。大门后那片修剪整齐的绿茵草地,配合利隆圭特有的红土地,构成了首都最庄重的城市景观。
马拉维在1994年把议会正式从旧都松巴(Zomba)迁往利隆圭。在那之前,立法机构一直蜗居在殖民时期的老建筑里。当时的总统班达在利隆圭郊区修了一座拥有300多个房间的宏伟宫殿,最初想作为官邸,后来由于政治变迁,这里成了议会的临时落脚点。直到2010年,现代化的专用议会大厦落成,才算给这个国家的权力机构找了一个真正的家。
聊到这座大厦的来源,当地人往往会提到中国。这是中马建交后的重要援建项目,由安徽外经建设集团承建。2009年动工,短短一年多时间就拔地而起。它不仅是行政办公地,更像是一张利隆圭的城市名片。大厦内部的设施非常现代化,配备了数字录音系统和同声传译设备,这在当时的东南非地区算得上非常领先。
只要你站在大厦外,首先映入眼帘的一定是那个巨大的圆形穹顶。它是目前马拉维全国最大的建筑穹顶。设计师在构思时融入了非洲文化元素,外形模仿的是当地传统的葫芦(Calabash)。在马拉维的文化语境里,葫芦象征着丰收和盛放知识的容器。清晨的阳光洒在浅色的石材外墙上,光影效果非常漂亮,适合在围栏外远处取景。
走进大厦内部,你会发现这里并不冷清。1256平方米的议事厅里摆放着193个议员席位。如果运气好碰到议会开会,你甚至可以申请去二楼的公众席旁听。那种感觉很奇妙,看着议员们在暗红色的木制长桌前讨论农业补贴或民生法案,能感受到这个国家最真实跳动的脉搏。议事厅的穹顶内部画着泥土色调的抽象图案,既庄重又带点原始的艺术感。
除了主会场,大厦里还有个历史画廊。那里挂着1964年马拉维第一届议会的黑白照片,照片里的先辈穿着剪裁生涩的西装,像极了第一天去学校报到的新生。如果你顺着侧面的楼梯爬上楼顶露台,视线会豁然开朗。远处保罗·卡加梅路(Paul Kagame Road)上的车流声变得很轻,整个利隆圭红瓦屋顶交织的景象尽收眼底。
去参观之前一定要带上护照。大厦虽然是对公众开放的,但安保级别很高。通常建议在工作日提前一两天去大门处领表格登记。说真的,这里的安保人员普遍挺友好,只要你微笑询问,他们很乐意指导你怎么操作。导览通常在上午9点和下午2点开始。如果碰到议会正开会,通常是周二到周四,你就进不去办公区和核心议事厅,只能去旁听席。
交通的事很好解决。从利隆圭老城区出发,招手拦下一辆开往10号区(Area 10)的小巴,大喊一声议会,售票员就会在门口放你下车。车程大概20分钟,车费还没一瓶当地啤酒贵。要是下雨天,红土地会变得泥泞,建议还是打个出租车直接开到访客停车场。大厦离利隆圭野生动物中心很近,走路过去也就几分钟,看完严肃的政治建筑,去看看获救的狒狒和豹子,这种行程转换非常有趣。
这里不收任何门票,所有的公众导览和旁听都是免费的。但是你必须通过安检,并且在门口的访客登记处留下个人信息。内部参观通常需要提前预约,建议提前两天去前台确认具体的导览时间。
大厦内部和议事厅原则上是严禁拍照的,安保人员会盯着你的镜头。不过,外围的草坪、建筑外观和花园通常是允许拍照的。建议在按快门前先礼貌地问一下带路的警卫,一般只要不拍安检细节,他们不会太为难你。
如果你想听议员们唇枪舌战,那就选周二到周四的上午。如果你想安静地参观整座建筑,最好选议会闭会期间的工作日。每年的5月到8月是马拉维的旱季,天气清爽且阳光充足,不仅利于拍照,穿着正装去参观也不会觉得闷热。
毕竟是最高立法机构,穿着不能太随意。虽然不至于非要西装革履,但短裤、背心或者过于清凉的拖鞋肯定是不合适的。稍微整洁一点的休闲装或者当地的长裙是比较稳妥的选择,这样在申请入内时也更容易获得尊重。
Desmond Juma Lusweti This is one of the best parliamentary buildings in the world
Elizabeth Adundo Beautiful facility
Peter Nkhoma Worker
Stephen Mmodzi Interesting place to see
Moses Sam Mathews Nice place. However, our MPs should focus on development discussion