马罗穆国家保护区(Marromeu National Reserve)坐落在莫桑比克索法拉省的赞比西河三角洲,这片面积约 1500 平方公里的湿地早在 1960 年就被划定为保护区。它是莫桑比克首个国际重要湿地,最大的看点是成千上万头非洲水牛在泛滥平原上奔跑的壮观场面。如果你厌倦了常规的稀树草原游猎,想看看非洲第一大河入海口的原始沼泽与红树林,这里是真正考验探险精神的地方。
说起马罗穆,当地向导最自豪的就是这里的水牛数量。在二十世纪七十年代,这里的非洲水牛(Cape Buffalo)一度超过 5 万头。虽然经历过战乱导致的生态破坏,但在过去十几年里种群恢复很快。现在的旱季,你经常能看到数百头水牛聚在一起泥浴,场面极其震撼。这里不仅是水牛的天堂,还是黑马羚(Sable Antelope)和水羚在莫桑比克的重要栖息地。由于湿地地形复杂,这里的游猎体验非常依赖季节,水位的起伏直接决定了你能看到多少动物。
由于马罗穆地处赞比西河出海口,淡水与咸水交汇,这里记录到的鸟类超过 120 种。最让观鸟人兴奋的是肉垂鹤(Wattled Crane),全球很大一部分比例的肉垂鹤在此筑巢。清晨五六点出发,在芦苇荡边缘能看到苍鹭和各种罕见的翠鸟。到了 11 月雨季初,大量候鸟飞抵,整个三角洲的叫声震天动地。由于地形泥泞,很多时候需要放弃越野车,改为徒步或乘坐平底小船。脚踩在湿软的黑土上,那种与自然的距离感是坐在吉普车里完全比不了的。
想去马罗穆真的不容易,钱的问题得算清楚。这里没有大型商业机场,通常需要先飞到莫桑比克第二大城市贝拉(Beira)。从贝拉到马罗穆镇约 250 公里,但不要被这个数字骗了,路况极其糟糕,自驾可能需要耗费大半天甚至更久。说真的,最稳妥的办法是联系当地的私人飞机包机,或者从贝拉码头包船沿着海岸线北上进入赞比西河支流。这种方式虽然贵,但能从空中或水面俯瞰整片三角洲的红树林迷宫,那画面绝对值回票价。
马罗穆的旅游设施比较基础,不像克鲁格那种成熟景区。进入保护区前,必须在马罗穆镇的保护区办事处(ANAC)办理入园手续并缴纳门票。目前外国游客的门票大约在 600 到 900 莫桑比克梅蒂卡尔之间,具体金额建议出发前咨询最新的官方汇率。住的地方通常只有几家专注于专业狩猎或深度摄影的野奢营地。这些营地大多提供全包服务,包括从贝拉接送、一日三餐以及带枪护卫陪同的驱车游猎。不建议没有任何准备就贸然前往,因为这里连手机信号都很稀缺。
千万不要在 1 月到 3 月期间尝试进入马罗穆。那时候是雨季高峰,赞比西河水位暴涨,整片保护区几乎变成了汪洋大海,道路完全无法通行。最理想的时间是 6 月到 10 月的旱季。这时候草木枯萎,视野开阔,动物为了寻找水源会聚集在固定的水洼。10 月份是最热的时候,虽然白天气温经常飙升到 35 度以上,但却是看水牛群大规模迁徙的最佳时机。这时候清晨六点半出发时依然会有些凉意,建议带一件轻便的防风衣。
马罗穆是典型的湿地气候,疟疾风险不容忽视。除了常规的抗疟药,你要准备强力的防蚊液。衣服建议选速干的长袖长裤,颜色尽量接近大地色或军绿色,不要穿鲜艳的亮色,否则会惊扰野生动物。由于经常要涉水或者在泥泞地步行,一双防滑防水的专业徒步鞋是必备的。另外,赞比西河里河马和鳄鱼非常多,河边洗手这种事绝对不能干。听从当地向导的指挥不是客套话,在马罗穆,大自然真的拥有绝对的话语权。
外国游客的单日门票通常在 600 莫桑比克梅蒂卡尔左右,车辆进入需要额外缴费。由于政策变动频繁,建议在马罗穆镇的办事处办理时以当天牌价为准,且最好准备当地货币现金。注意门票通常不含向导费,在保护区内必须由官方许可的专业向导陪同。
每年 8 月到 10 月底是最佳观察期。随着 10 月旱季进入尾声,赞比西河三角洲的水位降至最低,上千头非洲水牛会成群结队地在泥滩寻水。此时植被稀疏,利用无人机或在高处观测,可以捕捉到极为震撼的动物大迁徙画面。
如果选择陆路,250 公里的路程在雨季后可能需要 8 到 10 小时甚至更久,路况极差。如果通过小型包机从贝拉飞往保护区周边的简易跑道,大约只需 45 分钟。水路则取决于潮汐和船只马力,通常需要一整天时间,由于路途艰辛,建议至少预留 4 天以上的行程时间。