菲亚纳兰楚阿建立于1830年,坐落在马达加斯加中部高地海拔约1200米的山丘上。这座城市的名称在当地语里意思是好的学习场所,不仅因为它是岛上的教育中心,更因为它保留了马达加斯加最完整的19世纪城市格局。作为连接首都安塔那那利佛(Antananarivo)与南方旅游区的关键节点,这里是探访东部雨林和体验老牌殖民地风情的必经之地。从首都驱车向南行驶大约400公里就能到达,路途虽然漫长,但沿途起伏的梯田景观会让你觉得时间过得挺快。
菲亚纳兰楚阿通常被分为上、中、下三个城区,而灵魂就在上城区(Haute Ville)。这里早在1999年就被列入联合国教科文组织世界遗产的预备名单。当你踩着石阶向上走,会发现这里的街道布局和19世纪王室统治时期几乎没变。在这个不到一平方公里的核心区域里,挤着六座历史悠久的教堂,其中最显眼的是那座建于1871年的宏伟石造教堂。这里的房子大多是红土墙和陡峭的瓦屋顶,窗户窄窄的,带有浓郁的高地民居特色。说真的,建议雇一位当地向导,虽然你自己也能乱逛,但向导能指给你看哪些房子曾是贵族的宅邸,哪些角落藏着被遗忘的王室故事。
如果你能坚持爬到上城区的最高点,视野会瞬间开阔。站在这里可以清楚看到整个城市是如何顺着山势蔓延开来的。脚下是层层叠叠的瓦片屋顶,远处是深绿色的山坡和波光粼粼的农田。这种高度带来的视觉冲击力很强,尤其是清晨或者傍晚的时候,城市上空经常弥漫着炊烟和薄雾,那种生活气息和历史沉淀交织的感觉非常独特。这一带的治安在白天还算不错,但因为巷子多且窄,最好还是在太阳落山前回到中城或下城的主干道上。
菲亚纳兰楚阿是FCE铁路(Fianarantsoa-Côte Est)的起点,这条全长163公里的铁路连接着内地与东部港口城市马纳卡拉(Manakara)。这不仅是马达加斯加仅有的两条载客铁路之一,更是一场关于耐心的考验。火车通常在周二和周六早晨7点左右出发,但准点在这是个稀罕词,晚点三四个小时甚至半天都很正常。火车会穿过茂密的丛林、跨过几十座桥梁和隧道,停靠在那些不通公路的偏远村庄。当地农民会带着一筐筐香蕉、荔枝和胡椒在站台交易。如果你不赶时间,买张一等座票去体验这种极其缓慢但充满人情味的旅行方式绝对难忘,只是别忘了多带点零食和饮用水。
在城市东北方向约15公里处,藏着马达加斯加唯一的茶园——萨汉巴维(Sahambavy)。这片茶园始建于1970年,现在已经成了当地的支柱产业。走进茶园,那种满眼翠绿的整齐感和马达加斯加其他地方的荒凉感形成鲜明对比。你可以参观茶叶的揉捻、烘干和分级过程。这里的茶叶大部分出口,但现场品尝到的那一杯红茶味道确实很醇厚。茶园旁边有一个漂亮的湖泊和酒店,如果不想住在闹市区,在这里住一晚听听鸟叫,早起看采茶女在雾气中劳作,是非常地道的当地体验。
因为海拔接近1200米,菲亚纳兰楚阿的气候比很多人想象的要凉快。尤其是5月到10月的旱季,清晨六点半出门时冷到需要穿轻薄羽绒服或抓绒衣。中午太阳出来后又会变得很晒,这种洋葱式的穿衣法在这一带非常管用。如果你打算从这里出发去哈努马法纳国家公园(Ranomafana National Park),路程大约60公里,包车或坐当地的长途小巴大概需要1.5到2小时。很多人会把菲亚纳兰楚阿当作补给站,这里有相对完善的银行和超市,出发去野外之前最好在这里把现金取足,因为再往南走,能刷卡的地方就更少了。
走在下城区的商业街上,你会发现这里的节奏比首都慢得多。饮食方面可以尝试当地的瘤牛(Zebu)火锅或烤串,肉质很有嚼劲。钱的问题也得算清楚,虽然上城区不需要买大门票,但参观某些特定历史遗迹可能需要给管理人员一点点小费。这里的市场是了解当地生活最好的窗口,你会看到各种手工编织的篮子和高地特有的丝织品。买东西记得适当还价,但如果价格已经很公道了,也没必要为了几分钱磨半天。这里的居民大多很腼腆,拍照前打个招呼是基本的尊重。
两地距离约60公里,路况属于马达加斯加的标准柏油路,路面有些坑洼。你可以选择包车,单程大约1.5小时,费用根据车型变动。如果想省钱,可以去长途车站坐小巴(Taxi-Brousse),每人大约几千阿里亚里,但需要等车坐满才发车,通常得耗费2个多小时。
一等座票价大约在70,000到100,000阿里亚里之间,建议提前一天去火车站售票处确认。目前火车计划每周二和周六早晨7点发车返回,但铁路设备老化严重,临时取消或因故障延误十几个小时是非常普遍的情况。出发前一定要问清楚当天的运行状态,并为这段旅程预留出一整天的冗余时间。
5月到10月是去菲亚纳兰楚阿的最佳月份,这时候是当地的旱季,雨水少,路况相对稳定,非常适合在老城区步行探险。7月和8月最冷,夜间气温可能降至10摄氏度以下,必须准备足够的御寒衣物。1月到3月的雨季则不建议前往,因为暴雨可能导致前往茶园或火车站的路途变得异常艰难。
如果你只是想在老城的核心区域走走并拍照,预留3到4个小时就足够了。大多数游客会选择下午到达,利用傍晚的光线在老街漫步,然后在城里住一晚。如果你还打算去萨汉巴维茶园参观并品茶,建议在菲亚纳兰楚阿至少安排一整天的时间,把茶园放在上午,下午留给上城区的老建筑。