泰塔山野生动物保护区坐落在西察沃与东察沃国家公园的衔接地带,这片私人领地占地大约110平方公里。这里不像马赛马拉那样一望无际,却凭借独特的微气候和水源吸引了大量象群。从内罗毕开车过来大概需要六个多小时,或者从蒙巴萨出发向内陆行驶约200公里也能抵达。由于保护区海拔在1000米上下,早晚温差明显,那种清晨推开窗户就能闻到的草木香气是肯尼亚高地特有的味道。
很多人知道泰塔山是因为萨尔特利克游猎度假村(Salt Lick Safari Lodge)。这间酒店的历史能追溯到1972年,当时由希尔顿集团筹建,设计方案即便放到现在也很有前卫感。所有房间都建在圆柱形的高脚楼上,彼此通过悬空的木质栈道连接。这种设计最初是为了保护动物的迁徙通道不受干扰,现在却成了住客观察动物的绝佳视角。坐在房间外的露台上,你就能看到大象、水牛和羚羊在楼下的泥地里穿行。
保护区名字里的盐池不是随便起的。酒店正下方常年保留着几处富含矿物质的水塘,对周边十几公里的动物来说,这里就是它们的能量补给站。酒店特意挖通了一条通往水池边的地下观察道。这条隧道尽头是一个加固过的掩体,你可以平视那些正在喝水的大象。那种距离近到能听见大象扇动耳朵的声音,甚至能闻到它们身上泥土的气息。比起在车里颠簸,这种守株待兔的观察方式更有意思。
别看保护区面积不算巨大,这里的生态多样性却相当惊人。因为紧邻泰塔山脉的森林边缘,很多森林鸟类会飞到开阔的平原觅食。目前记录在册的鸟类超过300种,包括一些在非洲其他地方很难见到的特有品种。如果你在旱季过来,会发现水边挤满了五颜六色的织布鸟和各种猛禽。清晨六点半出发游猎时,即便还没看到大型猫科动物,那些密集的鸟鸣声也足够让人兴奋好一阵子。
这里的地貌主要由灌木丛和开阔草原组成,视野相对通透。在这里寻找非洲五霸的效率很高,特别是狮子和象群。因为是私人保护区,车辆不用像在国家公园里那样严格遵守日落即关门的规定。说真的,晚上的夜间游猎(Night Game Drive)才是泰塔山的精髓。在专业向导的探照灯指引下,你有机会看到土豚、薮猫这类白天根本见不到的夜行性动物在草丛中闪烁的眼睛。
每年7月到10月的干季是看大动物的最佳时机,因为水源集中,动物们不得不频繁出现在盐池附近。不过11月到次年1月的短雨季景色更美,大地变成一片翠绿,非常出片。由于地处山脚下,这里的温度比沿海城市蒙巴萨要低不少。带一件厚外套是必须的,尤其是参加清晨或深夜的驱车游猎时,寒风吹在脸上还是挺有凉意的。
大多数人会把泰塔山作为从蒙巴萨回内罗毕的中转站,或者是去察沃国家公园顺便停留。通常安排两天一夜就足够了。沃伊(Voi)是离这里最近的城镇,开车过来大约30分钟。如果你是选择坐肯尼亚的标准轨铁路(SGR),可以在 Voi 站下车,然后联系酒店的接送车。这样能省去长途自驾的疲劳,把精力都留在观察动物上。
目前非肯尼亚居民的入场费大约在每人每天40到50美元之间,如果是入住保护区内的酒店,这部分费用通常包含在房价或套餐内。建议出发前联系预订方确认最新的费率。这笔费用主要用于保护区的日常运营和防盗猎巡逻。
泰塔山内部的土路维护得相对不错,但为了安全和更好的游猎体验,建议租用四驱越野车。如果是普通的轿车,在雨季很容易陷进泥里,而且视野高度不够,很难看清躲在灌木丛后的动物。当地向导更熟悉动物的出没点,能带你找到更多隐藏惊喜。
虽然海拔较高,但作为非洲丛林地带,防蚊工作仍然不能掉以轻心。尤其是黄昏和清晨大象喝水的高峰期,也是蚊子活跃的时间。酒店房间通常都有蚊帐,随身携带喷雾式驱蚊水是明智的选择。长袖衣裤不仅能防蚊,还能在清晨的冷空气中保暖。
Safaris Paul They overbooked the room we had to be changed to nice loir leopard camp sister to lion bluff
Chandrakant Patel Plenty of elephants to see at the watering holes provided by the hotel. Late night roaring of lions from mile away was the best memory.
Arnaud Serie Probably the best experience I have lived so far ! This was my first safari and I really enjoyed seeing all these animals and this wildlife in Kenya. Taita hills is an amazing place, food is great and service is incredible. I highly recommend this place !
Hafsa Mohd The park itself is a beautiful space which is respected, the hotel staff really do love the animals and the safaris are catered around the animals which i loved, it didn’t feel as though we were disturbing their peace. My only issue was the buffet which was kind of terrible however the late dinner was lovely and options were great. The spa was a little outdated but the real spa was the beauty of the nature surrounding.
Joseph Agali Peace and paradise on earth. The waiting welcoming smiles from those who serve like Janet begs for anyone who plan to travel in Africa put Saltlick as a never miss destination. A visit in Taita Hills will prove that you have been to paradise on earth.