大多数人对肯尼亚的印象还停留在马赛马拉的滚滚铁蹄下,但躲在肯尼亚山(Mount Kenya)北坡脚下的恩加雷恩达雷森林(Ngare Ndare Forest)完全是另一种画风。这里没有暴晒的烈日和飞扬的尘土,只有海拔 2000 米左右的凉爽空气,以及有着两百年树龄的非洲橄榄树。这片占地约 5554 公顷的原始森林,在 2013 年被正式列入联合国教科文组织世界遗产名录,作为肯尼亚山自然遗产的延伸部分,它不仅是当地六个社区共同守护的珍宝,更是非洲大象从干旱平原迁徙到山林避暑的必经之路。
如果你看腻了稀树草原的枯黄,恩加雷恩达雷的深绿会让你瞬间清醒。由于地处肯尼亚山的水源涵养区,这里的溪流终年不断,孕育了极高比例的本土植被。社区信托基金管理的模式让这片森林显得人格外亲切,守林员大多是土生土长的当地人,他们能准确叫出森林里 200 多种鸟类的名字。清晨八九点钟抵达时,林间雾气还没散尽,鼻腔里全是红松木和潮湿泥土的味道,那种湿润的包裹感在肯尼亚北方高原非常难得。
这片森林的核心价值在于它的廊道作用。早些年为了缓解当地农户与野生动物的冲突,林区南侧修筑了围栏,但这里依然保留了重要的大象通道。运气好的话,站在高处能看到成群的大象穿过密林,它们留下的脚印经常就踩在徒步路径的旁边。这种近距离触摸野生生态的紧迫感,是坐在封闭越野车里无法比拟的。
提到这里,最出名的莫过于那条长达 450 米的树冠吊桥。它是东非最长的悬索步道之一,离地面大约有 10 米高,相当于三层楼的高度。走在上面,你的视线正好与那些巨大的非洲橄榄树树冠平齐。说实话,即使自认不恐高的人,踩在摇晃的钢丝网吊桥上时,心跳还是会不自觉加快。尤其是当你低头寻找可能出现在树底下的非洲象或水牛时,那种肾上腺素飙升的感觉非常过瘾。吊桥终点是一个宽敞的木质观景台,很适合坐下来喘口气,盯着脚下的湿地看群鸟起降。
森林里的另一张王牌是自带天然滤镜的蓝色瀑布群。森林里分布着 6 个主要的天然泳池,潭水的颜色因为矿物质和光线折射,呈现出一种极其不真实的蒂芙尼蓝。虽然画面看起来像是在热带海岛,但千万别被视觉欺骗了,海拔两千米的山泉水冰冷刺骨。哪怕在最热的二月份,跳进去的那一刻也会让你冷到尖叫。不过,很多年轻人还是乐此不疲地从瀑布上方的岩石纵身一跃,享受那种从头皮凉到脚趾的透心凉,之后躺在被阳光晒热的岩石上发呆,这才是肯尼亚式的避暑生活。
聊聊钱的事儿,这里的收费标准分得很细。作为非居民游客,目前的入场费大约是 4000 肯尼亚先令(KES),折合几十美金。这笔钱里包含了基础门票,但你还需要强制性地雇佣一名携带武装的守林员或向导,费用通常是每个团队 1000 肯尼亚先令。别觉得这是多此一举,林子里真的有大象和水牛出没,专业向导不仅能保证安全,还能带你找到那些藏在密林深处、地图上没标出来的瀑布小径。记得带够 M-Pesa 余额或者提前确认支付方式,现在很多地方已经不再接收现金了。
从最近的城镇纳纽基(Nanyuki)开车过来大约 40 公里,不堵车的话一小时左右能到。最后 11 公里的土路路况比较糟糕,旱季普通轿车还能勉强应付,但一旦进入四五月份的雨季,没有四驱车(4WD)基本就是去送人头。如果是从内罗毕(Nairobi)出发,单程得预留 4 到 5 小时。强烈建议提前至少三天通过官网或电话预约,因为为了保护生态,森林每天对游客数量有上限控制。到了森林门口,单次性塑料瓶是绝对严禁带入的,出发前记得把水装进保温杯。另外,虽然在瀑布跳水很爽,但那一带的岩石非常湿滑,穿一双抓地力强的徒步鞋比什么都重要。
非居民游客的日票价格约为 4000 肯尼亚先令,居民约为 2000 肯尼亚先令。此外还需要支付每组 1000 肯尼亚先令的强制性向导费,以及每辆车 500 肯尼亚先令的入场费。建议出发前查看官网获取最新调价信息。
由于潭水来自肯尼亚山冰雪融水,水温通常在 10 到 15 摄氏度左右,非常冰冷,建议带好大毛巾和速干衣。瀑布边的岩石因长期潮湿而异常湿滑,建议穿着防滑水鞋或徒步凉鞋下水以防割伤或摔倒。
这里是活跃的大象和水牛廊道,偶尔也会有狮子或豹子出没,因此所有徒步活动必须由携带武器的巡逻员陪同。巡逻员受过肯尼亚野生动物服务署(KWS)专业训练,只要严格听从指挥并保持安全距离,森林徒步是非常安全的。
如果你冲着蓝色瀑布去,每年的 1 月到 3 月或 7 月到 10 月的旱季是最佳时机。雨季时雨水冲刷泥土进入河流,原本清澈见底的蓝色潭水会变得浑浊发黄,且 11 公里的土路在雨后会变得极难通行。
Judith Kibuti It was amazing, carry ur swimming costumes for the pool n learn to swim before the visit. I missed out on that, am going back just so as I get to the water fall. Call the place to know when the water is blue to get the best experience 💙
Andrew Muriuki Loved the nature hike to the waterfalls and pools. Tested my fitness levels quite a bit. We didn't see get to see a variety of animals, only a couple of elephants. The pools were excellent, and I loved how clean and blue the water was.
Bruno Bahati The dense forest clears the dense mind, The jovial guards protects even your darkest mind, The birds chipping sends across the melody of nature, You get in heavy and leave light. Perfect spot for a nature walk! 👌
Benedict Mwangi An amazing place. Great canopy walk. The elephants so close, you can almost say hello to them. A good place for a weekend off to get away from the noisy cities.
Kirsty Slane-Davidge Wonderful night spent camping. Fantastic, knowledgeable Ranger who took us to the waterfall and helped us find giraffes and elephants. The views from the metal bridge are just stunning and we were able to toast marshmallows on our own fire