尼塞拉自然保护区(Nisela Nature Reserve)坐落在斯威士兰(Eswatini)东南部的低地平原,距离南非戈莱拉(Golela)入境口岸大约35公里。这片占地将近1500公顷的私人保护区以大弯镇(Big Bend)为依托,紧邻波光粼粼的乌苏图河(Great Usutu River)。不同于那些拥有非洲五霸的开阔草原,这里更像是一处隐秘的丛林乐园,由于没有狮子等大型掠食者,空气中少了几分紧绷的杀气,多了一份漫步荒野的从容。清晨六点半出发时,低地平原的冷风甚至会让想你抱着热水杯不撒手,但当第一缕阳光穿透相思树林,长颈鹿那优雅的剪影就会出现在地平线上。
在尼塞拉游玩最过瘾的方式不是坐在封闭的车里,而是推开车门走下去。因为保护区内没有大型猫科动物,游客可以在专业导游的带领下进行徒步游猎。脚下是踩碎枯枝的咯吱声,这种感官体验比隔着挡风玻璃看动物要真实得多。在这片1500公顷的土地上,你会频繁偶遇长颈鹿、斑马、黑尾牛羚以及各种羚羊。特别是细角羚和水羚,它们常常在灌木丛深处警觉地抬头张望。这里的长颈鹿并不怕人,运气好的话,这些庞然大物就在距离你不到二十米的地方慢条斯理地啃食树叶,你能清楚地听到它们咀嚼的声音。
说到水边活动,尼塞拉在钓鱼圈其实小有名气。保护区背靠乌苏图河,这里是著名的虎鱼(Tiger Fish)栖息地。这种长着锋利牙齿、力量惊人的淡水鱼是许多垂钓者的终极目标。你可以租一条小船在河面上静静等待,或者在河岸边尝试抛竿。除了虎鱼,河里还有不少罗非鱼和鲶鱼。不过千万别被平静的水面骗了,河岸边常有河马出没,它们看起来憨厚,实则是非洲最危险的动物之一。在河边钓鱼时,眼睛得放亮点,随时注意水面下冒出的那一对小耳朵。这里的鸟类资源同样丰富,记录在册的鸟类超过250种,翠鸟划过水面的蓝色身影绝对是摄影师的心头好。
住宿体验是尼塞拉的一大特色。这里的尼塞拉游猎旅馆(Nisela Safari Lodge)提供了仿造斯威士兰传统风格建造的蜂窝小屋(Beehive Huts)。外表看起来像一个个巨大的干草垛,走进内部却是现代化的设施。这种房子冬暖夏凉,非常适应低地平原这种昼夜温差大的气候。晚上躺在屋里,能听到外面各种昆虫的鸣叫和远处的动物蹄声。如果预算有限,营地也提供相对平价的砖石小屋。不过说真的,既然来了斯威士兰,这种独特的蜂窝建筑不去住一次确实挺遗憾的。营地餐厅提供的野味餐点也值得一试,虽然做法比较狂野,但胜在食材新鲜。
钱的问题也得算清楚,进入尼塞拉的门票通常很便宜,如果是住客往往包含在房价内。自驾的朋友从南非的戈莱拉(Golela)口岸过来大约需要40分钟车程,路况整体不错,但快到保护区时会有碎石路面。由于斯威士兰的公路上经常有牛群和山羊横穿,建议车速不要太快。特别是天黑之后,公路上没有路灯,野兽和牲畜出没频繁,非常危险。如果是从南非租车进入,记得在租车公司提前办理好过境准入证明(Cross Border Letter),否则口岸警察绝对不会放行。这里的海拔比斯威士兰中部的姆巴巴内低得多,所以夏季气温经常飙升到40摄氏度以上,最佳的游玩时间是5月到9月的旱季。
这里没有狮子、猎豹或大象等大型危险动物,这也正是尼塞拉的优势所在,它允许游客进行更自由的步行或骑行活动。如果你追求惊险刺激的狮群捕猎,建议前往附近的赫兰皇家国家公园。但如果你想近距离、安全地观察长颈鹿和斑马,这里是绝佳选择。
钓虎鱼的最佳季节是夏季,也就是每年的11月到次年3月,此时鱼群活性最高。虽然全年都可以钓鱼,但旱季水位下降后,大型虎鱼的踪迹较难寻觅。钓鱼通常需要支付额外的许可证费用,大约在100至150南非兰特左右,建议自备渔具。
从南非的德班出发大约需要4至5小时车程,如果是从约堡出发则需要6小时左右。保护区距离戈莱拉边境口岸仅35公里,过关手续如果顺畅的话,半小时内即可搞定。务必随身携带护照和车辆过境文件,斯威士兰边境通常会收取一小笔道路税。
Bart Wolput This place is good as a in between spot. Nice cabins in the woods But alas the pizza we ordered was not edible. No Pool with crocodiles. And it looks a bit neglected. We saw some basic animals in the park. But nothing spectacular
Brendon Small Coffee choice was either instant or plunger. Only cake option was stale muffins. The setting is pretty but there isn't much on offer. The Zebra caged in a small area was very lonely and sad.
Ferdi V Wyk Wyk Hospitality was good and the camping sites was good .clean ablution blocks
Edwin Akkermans A nice place. The restaurant could be better; the food came really slow and the quality wasn't the best. The waiter was really nice. Compliments for that!
Andre Blignaut This is the place to exel your meditation skills. What an experience. Nothing but nature..