上恩索克国家公园(Altos de Nsork National Park)位于赤道几内亚大陆大区的最东南隅,占地面积约700平方公里,是这片土地上最偏远且未受破坏的自然保护区之一。这里属于典型的热带雨林高地地形,平均海拔较高,山脉与幽深的峡谷交错,构成了一道天然的生态屏障。2000年这片区域被正式设立为国家公园,主要目的就是为了保护韦莱恩萨斯省最后一片原始生态系统。由于地理位置极其偏远,这里的年游客量极低,甚至在很多年份接待的科考人员比普通游客还要多,这反而为寻求硬核探险的人保留了最原始的非洲丛林样貌。
上恩索克这个名字在当地语言中意为恩索克高地,这里的地势与沿海平原截然不同。走进公园内部,你会发现植被的密度大得惊人,遮天蔽日的阔叶林将阳光挡得严严实实。这里的地形起伏很大,不少徒步路径的海拔落差会超过500米,对于体能是个不小的挑战。因为地处内陆高地,清晨的森林里常年弥漫着厚重的云雾,能见度不足十米,直到上午十点以后阳光彻底穿透树冠,丛林的真实面貌才会在你面前一点点展开。
作为中非地区生物多样性的热点区域,公园内栖息着大量的森林象。说实话,在茂密的草丛中突然看到这些体型稍小的象群,那种视觉冲击力非常强。除了森林象,上恩索克还是黑猩猩、大猩猩以及曼德拉山魈的重要家园。这里的灵长类动物由于极少接触人类,警觉性非常高,你往往还没看清它们的身影,就会先听到树冠层传来疯狂的摇晃声和此起彼伏的叫声。根据相关生物调查数据显示,园内至少记录到了超过两百种鸟类,是观鸟爱好者眼中真正的处女地。
如果想去上恩索克,最稳妥的中转站是蒙戈莫(Mongomo)。蒙戈莫是赤道几内亚东部的重镇,基础设施相对完备。从蒙戈莫包车前往恩索克镇大约需要四到五个小时,路况在雨季会变得非常糟糕。到了恩索克镇后,距离国家公园边界还有一段距离,通常需要换乘当地人的皮卡车或者摩托车才能接近核心区。这一路上的补给点非常少,建议在蒙戈莫就买足至少三天的饮用水和干粮,别指望在山里能买到除木薯以外的任何食物。
去上恩索克游玩不是买张门票就能进的事情。这地方没有正式的售票处,你需要在巴塔(Bata)或者蒙戈莫提前向森林与环境部申请特别通行证。办证的过程可能会耗费一到两天,所以行程千万别排得太死。说到费用,虽然官方没有标定具体的门票价格,但由于需要雇佣持枪护林员陪同进入,加上向导费和丛林露营费,一趟三天的行程人均支出往往会超过300美元。记得多带些小额的当地货币西非法郎(CFA),在偏远村落里美元和欧元完全没法流通。
这里的气候只有两个季节:旱季和雨季。12月到次年2月是短暂的旱季,这也是唯一建议前往的时间段。一旦进入雨季,森林里的泥土会变成像胶水一样的粘稠状,每走一步都要耗费双倍的体力。更让人头疼的是蚂蟥,在潮湿的落叶层里它们几乎无处不在。穿长袜并把裤腿扎进袜子里是最基本的操作,带上一小瓶食盐或者风油精对付这些小东西非常有效。说真的,如果没做好浑身湿透、满身泥浆的心理准备,还是别轻易挑战这片高地。
在没有标记的雨林里徒步,迷路是分分钟的事情。当地向导不仅能带你找到动物出没的水源地,最重要的是他们懂得识别危险。丛林里有些植物的汁液具有强烈的刺激性,如果不小心抓握可能会导致皮肤溃烂。雇佣向导时,最好通过恩索克当地的村长推荐,这样不仅更安全,也能获得第一手的丛林生存技巧。晚上在帐篷里听着向导讲述关于森林象的古老传说,那种沉浸感是任何商业景区都无法提供的。
进入赤道几内亚必须出示黄热病疫苗接种证明,即俗称的小黄本。考虑到上恩索克极高的蚊虫密度,行前务必咨询医生并服用疟疾预防药物。由于当地医疗条件极度匮乏,建议随身携带含有高浓度避蚊胺(DEET)的驱蚊液以及常用的抗生素。
上恩索克国家公园内部完全没有酒店或旅馆,唯一的住宿方式就是野外露营。你需要自备帐篷、防潮垫和高热量睡袋,因为高地雨林的夜晚气温可能会降到15摄氏度以下,体感非常阴冷。部分探险者会选择住在边界村落的简易民居里,但卫生条件通常只能达到维持生存的最低标准。
由于森林茂密且动物避人,看到大型哺乳动物需要极大的耐心和运气。森林象通常在清晨或黄昏前往水源地时较易被观察到,而灵长类动物则多在茂密的树冠层活动。比起视觉观察,在这里更多时候是在通过声音和足迹来追踪动物,这正是高地雨林探险的独特魅力所在。