杜阿拉艺术中心 Doual'Art 坐落在喀麦隆第一大城市杜阿拉(Douala)的行政核心区博南若(Bonanjo),具体位置就在政府广场 Place du Gouvernement 附近。自 1991 年由玛丽莲·杜阿拉·贝尔(Marilyn Douala Bell)及其丈夫共同创立以来,这里不仅是一个展示当代艺术的画廊,更是一个推动城市公共空间变革的非营利组织。对于来到杜阿拉的旅行者来说,这里是理解喀麦隆社会现状、历史记忆与未来想象的最佳入口。
谈起这座中心的起源,不得不提到它的创始人玛丽莲·杜阿拉·贝尔。作为当地贝尔家族的后裔,她将艺术中心设立在一座充满历史感的殖民时期建筑中。早在 1991 年,当非洲许多地区的当代艺术还处于边缘地带时,这里就开始通过举办展览、研讨会和工作坊,为本土艺术家提供发声的平台。艺术中心内部的空间设计保留了旧建筑的高挑天花板和通风结构,即使在杜阿拉常年超过 30 摄氏度的高温下,走进室内也能感受到一丝难得的清凉。
这里的运作逻辑与传统的营利性画廊完全不同。中心更像是一个社会实验室,关注的是艺术如何改善贫民区的社区生活。创始人坚信艺术不应只存在于精英阶层的客厅里,这种理念直接导致了后来一系列震撼全城的公共艺术计划。馆内常年陈列着各种绘画、雕塑和多媒体装置,内容往往涉及身份认同、城市化进程以及后殖民时代的社会反思。参观时如果运气好,还能碰到正在布展的年轻艺术家,他们通常很乐意聊聊作品背后的故事。
如果说艺术中心的展厅是灵魂,那么散布在杜阿拉全市的公共艺术品就是它的躯体。中心在 2007 年发起了一个名为 SUD(Salon Urbain de Douala)的项目,这实际上是一个每 3 年举办一次的城市艺术三年展。通过这个项目,中心邀请全球艺术家进入杜阿拉的街头巷尾进行创作。至今为止,已经有超过 70 件艺术作品在城市的不同角落落地,把原本杂乱无章的街道变成了没有围墙的博物馆。
最出名的作品莫过于位于代多环岛(Deido Roundabout)的《新自由》大雕塑 La Nouvelle Liberté。这座雕塑高达 12 米,完全由废旧金属焊接而成,如今已成为杜阿拉的地标性象征。虽然这件作品并非在中心室内,但它是中心推动城市美化最成功的案例之一。去往艺术中心的路上,可以顺便去看看这些分布在不同社区的装置艺术,比如在恩科多蒂(Nkololoun)市场的桥梁装饰或在某些社区公共水井旁的壁画。这些作品的存在,让艺术真正进入了普通杜阿拉人的日常生活。
去艺术中心最方便的办法是叫一辆黄色出租车,直接告诉司机去博南若的 Place du Gouvernement。由于杜阿拉交通极其拥堵,建议把参观时间安排在上午 10 点到下午 2 点之间,避开上下班高峰期。中心通常在周一闭馆,周二至周六的营业时间一般是从上午 10 点持续到下午 6 点,但非洲机构的时间表偶尔会有变动,建议出发前通过他们的社交媒体账号确认当天是否开放。这里门票通常是免费的,或者仅收取极少的清洁费,不过在门口的捐款箱里留下一些零钱是对这个非营利组织最好的支持。
看完展别急着走,艺术中心自带一个小型的纪念品店或阅读区,能买到一些在其他地方见不到的非洲艺术书籍、独立出版物以及本地设计师的手工艺品。走出中心后,博南若区本身也值得步行探索。这里是杜阿拉最安全的区域之一,街道两旁种满了高大的凤凰木,不仅有许多政府办公大楼,还保留了一些德占和法占时期的历史建筑。从艺术中心步行不到 10 分钟就能到达海滨大道,找一家能看海的咖啡馆坐坐,是消磨下午时光的好选择。
大多数常规展览是对公众免费开放的,这符合中心让艺术走向大众的宗旨。但在举办大型国际交流展或 SUD 三年展特别项目期间,可能会象征性收取少量费用。建议准备一些当地货币 CFA,即便不收门票,在捐款箱投入 2000 到 5000 CFA 也是一种国际惯例支持。
展厅内部通常允许在不开启闪光灯的情况下拍照,但如果是针对特定的当代画作进行精细拍摄,最好先征求工作人员的同意。至于在杜阿拉街头拍摄那些公共艺术装置,特别是《新自由》雕塑时,要注意过往车辆并留意周围环境安全,尽量避免拍摄到附近的政府设施或军事人员。
单纯参观艺术中心内部的展览大约需要 1 到 1.5 小时。但如果你的目标是走访分布在全市的公共艺术项目,那可能需要预留一整天并包一辆出租车。对于普通游客,建议将中心参观与博南若区的殖民建筑漫步结合在一起,总共预留 3 小时左右比较合适。
Sisto Niltine It was not easy from the beginning of my handwork but now am glad because of humbleness, obedient and respect
Steve Howell Wonderful place to look and admire contemporary arts and design. There's a room with pictures about the history of the Germano-Douala treaty.
Eli Rider Beautiful museum with rich local history and lovely works of art. To make it even better, free entry and passionate guides to tell you more about anything you want to know. Highly recommend!
MICHELE NJIKI DJEMI It's a small museum but I loved the art and the creativity of the artist who was on exhibition. A great place to visit with friends or just solo.
Htoo Myat It's a cute little gallery to stop by while you're in the area. This should probably be just a part of your trip plans for the day as a little stop because it's not big at all. I'd recommend that it's worth making a short stop. The exhibit when we were there was interesting but they'll switch to a new one from time to time.