想要看透贝宁的历史,科托努并不是终点,只有驱车往东走上大约40公里,来到波多诺伏(Porto-Novo),你才能在托法国王宫殿的泥砖墙里摸到西非王权的脉络。这座如今被称为洪梅博物馆(Musée Honmè)的地方,在1996年就被列入联合国教科文组织世界遗产候补名单,它不单是一处老建筑,更是霍格博努王国(Kingdom of Hogbonu)跨越数百年的权力缩影。
波多诺伏的皇室驻地最早可以追溯到1688年左右,当时的阿贾族人在这里建立了政权。现在的宫殿建筑虽然经历了多次修补,但依然保留了典型的西非乡土建筑风格。整座建筑群主要由红色的泥砖和木材构成,这种材料在西非炎热的气候下自带空调效果。走在回廊里,你会发现这里的层高并不算夸张,但厚实的墙壁能把正午近40度的高温挡在外面。宫殿的设计风格深受约鲁巴文化影响,那种对庭院空间的巧妙分割,至今看来依然很有智慧。
提到这座宫殿,主角永远是1874年至1908年在位的国王托法一世。他在西非历史上的口碑相当复杂。当时的达荷美王国在旁边虎视眈眈,托法为了保全自己的领土,在1883年正式与法国签署了受保护条约。虽然这在后来被看作是殖民历史的开端,但在当时,托法确实通过这种博弈让波多诺伏免遭战火吞噬。他在位期间对教育和宗教都非常宽容,甚至鼓励臣民学习西方文化。在宫殿里走一圈,你能强烈感受到那种传统非洲信仰与欧洲外来影响碰撞出的独特氛围。
整个宫殿占地约2.5公顷,被划分成了功能各异的庭院。说真的,如果没有导游带路,你很容易在这一进接一进的院落里走迷糊。从国王接见外宾的礼仪厅,到专门供王后们居住的内圈,空间的变化反映了严密的皇室等级。你会发现院子里种着一些树龄过百年的古树,它们在当地文化中不仅是遮荫的工具,更是具有灵性的神物。这里的建筑细节很值得玩味,比如门槛的高低、屋顶的坡度,其实都暗含了防范敌人和宣扬王权的讲究。
走进博物馆内部,最扎眼的展品莫过于那辆19世纪80年代法国人赠送给托法的皇家马车。在满是泥砖和茅草装饰的环境里,这辆欧式马车显得既突兀又有一种异样的华丽感。除了马车,馆内还藏有大量的约鲁巴面具、传统鼓类以及托法时代的皇室照片。不过要提醒大家,这里对拍照有严格限制。宫殿内部的祭祀室和部分核心陈列室是绝对禁止拍摄的,那里的空气里甚至能闻到香火和陈年木头的味道。建议进门前一定要先问清楚导游哪些地方能按快门,免得引起不必要的误会。
钱的问题也得算清楚,从科托努去波多诺伏非常方便。最接地气的方式是在城市东边的车站坐拼车(Bush Taxi),票价通常在1000到1500西非法郎之间。车程大约一个小时,沿途可以看到拉各斯泻湖的风景。如果你想省心点,包一辆出租车往返大概需要25000西非法郎左右,这样你可以顺便把附近的民族志博物馆一并逛了。到了波多诺伏后,随便打一辆摩的(Zémidjan)说去Palais Royal,几分钟就能停在宫殿门口。
宫殿的门票对国际游客大约收取2000到3000西非法郎,这笔费用通常包含了讲解。这里的导游大多能说流利的法语,英语水平则参差不齐。如果你运气好遇到个懂行的老讲解员,他会给你讲很多课本上没有的皇室秘辛。最佳的游玩时间是每年11月到次年2月的旱季,这时候雨水少,泥路好走,光线透过天井洒在泥墙上特别出片。早上九点开门就进去是明智的选择,因为波多诺伏的中午真的能把人晒得没脾气。
这里现在已经完全转变为洪梅博物馆,不再作为皇室住所,但波多诺伏依然保留着传统的名义君主。现在的王宫后裔通常居住在博物馆附近的现代化建筑中,但在重大祭祀节日,他们依然会回到老宫殿履行宗教职能。
进入宫殿前需要整理衣着,不要穿着过于暴露。最重要的一点是,如果你看到某些门口摆放着奇怪的陶罐或覆盖着白布,那可能是正在使用的祭坛,千万不要用手去碰或用脚踢。此外,给导游适当的小费在当地是默认的潜规则,大约500到1000法郎即可。
看完宫殿后,步行十分钟就能到达波多诺伏大清真寺,那是一座极具巴西风格的色彩斑斓的建筑,看起来更像一座南美教堂。另外,由于这里靠近尼日利亚,你还能在当地市场上买到很多极具性价比的印花布料。
Reuben Zadeh Closed for a 5 year renovation with will probably take 20!
Proschia Awinimi One of the Iconic landmark as your enter Porto Novo is the Statue of King Toffa , the great ruler I loved how the space was big with enough seating areas for visitors
olamilekan toyib King Toffa I (c.1850-1908) was a ruler of the kingdom of Hogbonu, or Ajase, an area of Benin which today is known as Porto-Novo. Upon becoming ruler in 1874, he was renowned for his openness and cooperation with the colonial powers. He encouraged his employees to attend French schools to receive western education and was also tolerant of Islam and Christianity entering the country and coexisting with traditional endogenous religions such as Animism or Orisha. The place is full of educational thing. Also full of moral
Jean-Claude Zossou Located at the entrance to Porto-Novo, this square houses the premises of the city’s Tourist Office, which welcomes and guides you. In a few minutes, be told the story of Xogbonou.
Abdias PATINVOH One of the important historical monuments of the city, Jardin Place Jean Bayol portrays a statue that represents the first king of the city. Learn about the city's past and the monument, which stands on a pedestal peering off into the distance. Walk around the park and observe local life within the atmostphere of the garden.