维多利亚瀑布(Victoria Falls)位于津巴布韦与赞比亚交界处,宽度达到1708米,高度约108米,是世界三大瀑布之一。1989年这里被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录。对于计划前往的旅行者来说,津巴布韦一侧拥有瀑布全境约四分之三的观赏点,通常是首选的落地目的地。瀑布由五个主要部分组成,分别是魔鬼瀑布、主瀑布、马蹄瀑布、彩虹瀑布和东瀑布。由于莫西奥图尼亚(Mosi-oa-Tunya,意为雷鸣之雾)的巨大冲力,水雾在丰水期会升腾至数百米高空,甚至在30公里外就能清晰看见。
目前津巴布韦维多利亚瀑布国家公园针对国际游客的单次入境门票价格为50美金。如果打算在停留期间多次进入公园拍摄不同光影下的瀑布,每次都需要重新购票。对于想跨越赞比西河前往赞比亚一侧的游客,建议在入境时直接办理价值50美金的KAZA电子签证(KAZA Univisa),这允许持有人在30天内多次往返于津巴布韦和赞比亚之间,并支持前往博茨瓦纳进行当日往返的跨境游。在当地消费主要使用美金现金,虽然部分大型酒店支持刷卡,但在国家公园入口或当地市场,小面额的美金现金更加实用。
瀑布的景观随季节剧烈变化。每年2月到5月是丰水期,此时赞比西河水量达到顶峰,每分钟有超过5亿升的水倾泻而下。这个时期的视觉冲击力最强,但由于水雾过大,在栈道上往往很难看清瀑布全貌,且全身湿透是必然的。6月到8月水量中等,是摄影的最佳季节,既能看到壮观的跌水,又不会被浓重的水雾完全遮挡视线。9月到12月进入旱季,赞比亚一侧甚至会出现断流见底的情况,而津巴布韦侧依然保有常年不断的流水。如果目的是为了去著名的魔鬼池(Devil's Pool)游泳,则必须选择在旱季前往赞比亚侧。
想要直观感受1.7公里宽的裂缝震撼感,直升机游览(被当地人称为天使飞行)是很有必要的选择。12到15分钟的短程飞行价格大约在150美金左右,加上额外的15美金公园管理费。清晨或傍晚是飞行的最佳时段。说到水面体验,赞比西河日落巡游是比较轻松的项目,船票通常涵盖了酒水和小食。如果在航行中运气好,能看到河马在岸边活动或者象群过河。对于追求肾上腺素的旅行者,跨国大桥上的蹦极高度达到111米,挑战前需要确认个人保险是否涵盖此类高风险活动。
津巴布韦侧的步行步道总长约2公里,分布着16个观景点。从1号观景点魔鬼瀑布开始,一直走到15号和16号的危岩(Danger Point),可以从侧面俯瞰大桥。1号观景点距离维多利亚瀑布城中心步行约15分钟,无需额外打车。由于瀑布喷淋出的雨雾带有较强的酸性,长期暴露可能损坏电子产品,建议租借一件长及踝骨的长款雨衣。这种雨衣在公园入口处的租金大约是5美金。即使租了雨衣,摄影器材也必须配备专业的防水罩或者用厚塑料袋严实包裹,尤其是从7号到12号观景点,那里的降雨感非常真实。
在维多利亚瀑布,彩虹几乎是全天候的常客。上午10点到下午2点之间,太阳高度角最适合在主瀑布前拍出完整的双彩虹。此外这里还有一个独特的景观叫做月虹(Moonbow)。在满月前后的三天,国家公园会在夜间特地开放,月光穿过瀑布水雾会折射出银白色的虹光。观看月虹需要额外支付约40美金的夜间门票。建议携带三脚架并使用长曝光模式拍摄,感光度设置在800到1600之间通常能获得不错的效果。
维多利亚瀑布城(Victoria Falls Town)本身并不大,大部分酒店都集中在瀑布方圆3公里内。如果预算充足且追求历史感,维多利亚瀑布酒店(The Victoria Falls Hotel)步行即可到达瀑布入口,其露台可以直接远眺大桥。对于追求性价比的旅行者,市中心有许多精品营地或民宿,价格通常在每晚80到150美金之间。钱的问题也得算清楚,小镇上虽然有ATM机,但经常会出现取不出美金现金的情况,出发前在南非或国内备好充足的零钱是明智之举。
津巴布韦拥有整个瀑布约75%的景观,主要观景点都在这一侧,且全年都有水,即便在11月旱季也能看到壮丽的落水。赞比亚侧的优势在于可以前往魔鬼池和近距离接触大桥,但在10月至12月期间,赞比亚侧的岩壁经常是干枯的,因此建议首选津巴布韦。
如果你是从中国直接飞往津巴布韦,或者从非黄热病疫区入境,通常不需要出示黄热病疫苗证书(小黄本)。但如果你计划跨越陆路边境去博茨瓦纳游玩,或者之前经过了埃塞俄比亚等疫区,海关有时会查验,建议随身携带以防政策变动。
维多利亚瀑布城属于旅游高度开发的区域,物价水平高于津巴布韦其他城市。在餐厅吃一顿正餐的人均花费大约在20至40美金之间。著名的Boma烧烤晚宴含表演的人均费用约为45美金。如果想省钱,可以在当地超市购买补给,或者寻找那些提供西式快餐的小店。
在5月到8月的旅游旺季,建议至少提前一周通过酒店或旅行社预订,尤其是想要避开正午强光的早班或晚班航次。直升机公司通常提供免费的小镇内接送服务。如果当天风速超过安全标准,飞行会被取消并退款,所以建议将此行程排在停留的第一天以便灵活调整。