哈拉雷坐落在津巴布韦东北部海拔约1483米的高原上,这座拥有超过210万人口的城市因终年气候温和、日照充足而被称为阳光之城(Sunshine City)。每年九月下旬到十月是哈拉雷最具魅力的时刻,街道两旁上万株蓝花楹(Jacaranda)进入全盛期,整个城市仿佛掉进了紫色的染缸。游览这座首都通常需要预留2到3天时间,作为通往维多利亚瀑布或万基国家公园的中转站,这里能让你先一步看懂津巴布韦的过去与现在。
很多人提起非洲总会想到酷热,但哈拉雷的高海拔完全打破了这种刻板印象。这里全年平均气温在18摄氏度左右,即便是在夏季的11月到3月,最高温也很少超过30摄氏度。雨季通常从11月中旬持续到次年3月,这期间的雷阵雨来得快去得也快。如果选择在冬季的6月或7月造访,清晨六点半出门时甚至会感到刺骨的寒意,那种冷是需要抱着热水杯才能缓过来的,羽绒服或防风外套是行李箱里的标配。
如果你的行程可以调整,请务必把哈拉雷留给九月和十月。这个时间段是当地的旱季末期,也是蓝花楹在全城绽放的季节。尤其是市中心的蒙塔古大道(Montagu Avenue),两旁的树木在空中交织成紫色的隧道。走在铺满紫色花瓣的路面上,空气里有一种淡淡的香气,这种体验完全不输给南非的比勒陀利亚。即便只是坐在路边长椅上发呆,那种梦幻感也会让你觉得飞越万里来到这里是值得的。
津巴布韦这个国名的本意就是石头城,而哈拉雷的国家美术馆(National Gallery of Zimbabwe)则是这种石头文明的现代延伸。进入美术馆门票大约需要5到10美元,具体取决于当季展出的规模。这里收藏了大量享誉世界的绍纳石雕(Shona Sculpture),这种利用蛇纹石或滑石创作的艺术品,线条极简却极具张力。你会发现艺术家们如何在坚硬的岩石中雕琢出灵动的面孔和流动的披肩。逛完展厅后记得去美术馆自带的花园咖啡厅坐坐,那里不仅安静,还是哈拉雷少数可以放松看书的地方。
从市区往南驱车约13公里,就能到达著名的平衡石公园(Epworth Balancing Rocks)。这里最著名的地标是三块巨石叠在一起却稳如泰山的景观,这也是津巴布韦旧版纸币上的标志性图案。这些花岗岩在数亿年的风化过程中形成了如今这种摇摇欲坠却又和谐共处的奇观。园内没有太多人工开发的痕迹,门票只要几美元,建议带上一双防滑的运动鞋,因为有些平滑的岩石坡度很大,爬上去俯瞰四周视野极佳。比起那些商业化的景区,这里更像是一处被时光遗忘的荒野。
想看这座城市的生命力,就得去姆巴雷市场(Mbare Musika)。它是津巴布韦最大的传统农贸和手工艺品集散地。说真的,这里的喧嚣和混乱可能会让第一次来的人感到不知所措,到处是叫卖新鲜蔬果的摊位、堆积如山的二手服装以及叮当作响的金属加工坊。这里的色彩极其浓郁,但在游玩时务必保持低调。尽量不要佩戴显眼的珠宝,手机也别总是拿在手里。最好的体验方式是找个当地向导带着走,或者只是驱车经过,看一眼那挤得水泄不通的红色大巴车阵营。
哈拉雷的治安虽然在非洲首都中算是不错的,但CBD(市中心商业区)的情况有些特殊。白天在繁华路段行走基本没问题,但要注意那些主动上来找你搭讪的人,他们通常是想向你兑换货币。天黑之后,绝对不建议在任何街道上步行。如果需要从酒店去餐厅,最好的方式是请前台帮忙叫一辆正规的出租车。即便距离只有几百米,这种钱也不能省,安全永远是第一位的。
钱的问题也得算清楚。津巴布韦目前实行的是美元与当地新货币ZiG共存的双轨制,但对游客来说,美元依然是硬通货。一定要在入境前准备好大量1美元、5美元和10美元的面额。当地非常缺乏小面额美金找零,如果你用20美元买一张5美元的门票,对方很可能找给你一堆过期的零食或者让你下次再来。刷卡虽然在大型超市可行,但由于汇率波动,实际结算金额有时会让你大吃一惊,所以现金在手是最稳妥的选择。
目前的法定货币是新推出的ZiG,但美金在所有超市、餐馆和景点依然通用。建议直接使用美元支付,并提前准备好大量1美元面额的钞票,因为商家通常无法找零美金硬币,只能用当地币或实物代替。
哈拉雷的蓝花楹花期通常从9月中旬开始,一直持续到10月下旬。最壮观的盛放期一般在10月的第一周到第二周,此时街道会被完全染成紫色,地面也会铺满落花,是摄影爱好者的黄金时间。
从哈拉雷罗伯特·穆加贝国际机场到市中心约15公里,最稳妥的方式是提前联系酒店接机或通过官方出租车柜台叫车,费用大约在25到35美元之间。虽然车程只需20分钟,但由于当地路况和随机的检查站,建议留出充足的时间。
哈拉雷比较适合带孩子去郊区的野生动物保护区,比如狮子和猎豹公园(Lion and Cheetah Park),从市区开车约30分钟即可到达。在那里孩子们可以近距离观察大猫,甚至可以体验喂食长颈鹿,比在市区逛博物馆更有趣味性。