劳森林保护区(Rau Forest Reserve)紧邻坦桑尼亚莫希(Moshi)城镇边缘,面积大约 5.83 平方公里,是一处珍贵的地下水森林生态系统。这里距离莫希市中心仅约 2 公里路程,海拔高度维持在 730 到 765 米之间。对于刚从乞力马扎罗山(Mount Kilimanjaro)下撤或是准备去塞伦盖蒂驱车游猎的旅行者来说,这里是个平衡身心的绝佳中转站。虽然规模不算宏大,但其内部保存了极为原始的植被景观,空气里的含氧量比尘土飞扬的市区高出不少。
很多来到莫希的人会忽略这个就在眼皮子底下的绿洲。从市区坐蹦蹦车大概十分钟就能到入口。劳森林的核心价值在于它是典型的地下水森林,这意味着即便是在长达数月的旱季,这里的地面依然能保持湿润,植被常年翠绿。这种特殊的补水机制不仅供养了森林里的万物,还通过调节地下水位,支撑着周边村庄的农田灌溉。走在林子里,你会发现泥土踩上去软绵绵的,那是丰富的腐殖质和地下水源共同作用的结果。
根据林业部门的统计,这片看似不大的保护区内记录了超过 71 种原生及特有树种。林冠层非常茂密,为各种生灵提供了天然的遮蔽。除了遮天蔽日的树木,这里还是超过 80 种鸟类的家园。清晨或者是傍晚过来,你能听到各种此起彼伏的鸣叫声。运气好的话,还能在树林深处的沼泽边缘看到前来饮水的小麂羚或者是身形灵活的松鼠。这里的生态链很完整,从微小的昆虫到树上的灵长类,每一种生物都在这五平方公里的范围内找到了生存空间。
劳森林最出名的一棵树是巨型非洲柚木(Milicia excelsa),当地人管它叫 Mvule。这棵树的历史已经超过 196 年,高度达到 51 米,直径足有 3 米宽。站在树根底下抬头看,那种震撼感不是照片能传达出来的。当地社群将其视为神树,常有村民来此举行传统的祈祷仪式。离古树不远的地方有一处被称为牛奶泉(Milky Spring)的自然泉眼。这里的泉水清澈见底,甚至可以直接游泳。据说它得名于某种特定的矿物质成分或者是古老传说,具体的细节你可以问问带路的向导,每个人讲出来的版本可能都不太一样,听着很有意思。
很多人来劳森林就是奔着黑白疣猴(Black and White Colobus Monkey)来的。这种猴子有着极长的白色尾巴和飘逸的背毛,动作非常优雅。相比于你在国家公园里需要用望远镜远观,劳森林的猴子离人相对较近。它们通常三五成群地在林间穿梭。除了黑白疣猴,蓝猴(Blue Monkey)也是这里的常客。看猴子的时候记得保持安静,别大声呼喊。如果你想拍出那种森林深邃感,建议带一个长焦镜头,因为虽然它们离得近,但毕竟大多时候还是在十几米高的树梢上活动。
进入劳森林需要向坦桑尼亚林业局(TFS)缴纳门票,外籍游客的价格通常在 5 到 10 美金之间,具体要看当时的汇率和最新的政策变动。建议在入口处确认是否包含了向导费用。说真的,自己乱逛很容易错过那些隐藏的小径,而且由于林子里岔路多,没个本地向导带路真的容易迷失方向。向导不仅能帮你找猴子,还会给你讲解各种药用植物的功效。如果你是从莫希市区出发,可以提前联系当地的生态旅游合作社(Rau Eco & Cultural Tourism),他们赚到的钱有一部分会直接回馈给周边的社区学校。
虽然莫希的天气总是很热,但进林子一定要穿长裤和运动鞋。林子里的蚊虫比较多,而且部分路段即使在旱季也会有些泥泞。如果你在 4 月到 5 月的雨季过来,那地面简直就是个大泥坑,没双高帮登山鞋根本走不动。最舒服的游玩时间是 6 月到 10 月的旱季,或者是 12 月到次年 2 月。这时候雨水少,猴子也更愿意出来晒太阳。游玩过程大概需要 2 到 3 个小时。钱的问题要提前算清楚,除了门票,给向导的小费也是当地不成文的习惯,大概准备个一两万坦桑尼亚先令就足够了。
通常情况下直接去入口处买票即可,但如果你想要体验特定的文化之旅或森林午餐,建议提前一天联系当地的生态导游协会。由于保护区离市区近,周末的人流量会比平时稍微多一点,工作日去的话体验感会更清静。
劳森林的步道坡度很缓,几乎没有陡坡,非常适合全家出游或者是作为爬山后的恢复性散步。总的步行距离通常在 3 到 5 公里左右,大多数路面平整,只是要注意避开地上的树根。如果你穿的是普通的平底鞋,只要不是雨季就没大问题。
当然有,劳森林其实支持山地骑行。租一辆自行车穿行在古树之间是种完全不同的感受。换个视角看森林,速度快一点的时候,风掠过耳边的声音配合着远处的鸟鸣,感觉非常减压。另外,如果你对农业感兴趣,森林边缘那大片的稻田景观也非常值得一拍,运气好还能看到雪山作为背景。
Suleman Benjamin Amazing forest suitable for hiking activities
Cleophasi Simchimba Home to Black and white colobus monkey, and the land of Oldest Mvule ( 🌳) in Africa
Charity Githinji Beautiful forest walk
Katy de lepper A beautiful and eventful walk through the forest. We saw loads of monkeys and butterflies. The milk spring water was definitely a highlight. We went without a guide, we really enjoyed walking on our own. You could take a guide with you for extra information on the flora and fauna, but for us it would be a little too expensive all combined. You do however have to write a disclaimer that you are your own responsibility in the forest.
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