很多人对坦桑尼亚的印象还停留在塞伦盖蒂(Serengeti)的大迁徙或是乞力马扎罗(Kilimanjaro)的雪山。其实在坦桑尼亚南部,藏着一处海拔约2600米的高原奇迹。基图罗国家公园(Kitulo National Park)占地约412平方公里,当地人更习惯称它为上帝花园。这里是热带非洲第一个为了保护花卉植物而专门设立的国家公园,园内生长着超过350种维管束植物,其中包括45个品种的陆生兰花。即便在全世界范围内,这种规模的高原花卉景观也极其罕见。
早在2005年,坦桑尼亚政府就正式把基图罗设立为国家公园。不同于那些以狮子老虎为主角的公园,这里更像是大自然精心打磨的盆景。这片土地位于基佩内雷(Kipengere)、波罗托(Poroto)和利文斯顿(Livingstone)山脉之间,独特的高原气候和火山碎屑沉积土,孕育了极高的物种多样性。走在起伏的草原上,你脚下可能踩着的就是世界上绝无仅有的珍稀兰花品种。这种对植物生态的极致保护,让它在20世纪末就引起了国际植物学界的轰动。
在这片平均海拔超过2000米的高原上,植物的生存竞争异常精彩。除了最为出名的兰花,你还能看到大片的凤仙花、翠雀花、甚至还有巨大的半边莲。每当微风吹过,五颜六色的花朵在草丛中摇曳,那种色彩的饱和度会让人瞬间忘记自己身处干旱印象居多的非洲。这种景观的形成离不开南部高地充沛的降水,年降雨量通常能达到1500毫米左右。这种气候条件使得基图罗成为了非洲少有的、能让人产生置身阿尔卑斯山错觉的地方。
如果你冲着花海去,一定要选对时间。说真的,旱季来这里你可能会失望。12月到次年4月是当地的雨季,也是花海爆发的巅峰期。虽然这段时间路况会变得复杂,但当你在海拔2600米的高地上看到漫山遍野的兰花盛放时,路上的颠簸就不算什么了。清晨六点半出发时山顶往往冷得需要穿冲锋衣,甚至要抱着装满热咖啡的杯子取暖,但随着太阳升起,雾气散去后的草地会呈现出一种近乎神圣的美感。
雨季过后,虽然花朵逐渐凋零,但基图罗展示出另一番荒凉而壮阔的美。此时的气候更加凉爽干燥,是进行深度徒步的绝佳机会。你可以尝试挑战从高原边缘徒步到下方的利文斯顿山脉,或者前往著名的马顿巴瀑布(Matamba Waterfalls)。这段时间也是观鸟者的天堂,罕见的德氏鸨和蓝燕会频繁出现在视野中。对于不喜欢泥泞山路的人来说,这段时间的自驾体验会顺畅很多。
姆贝亚(Mbeya)是前往基图罗最理想的中转站。从姆贝亚市区开车出发,大约需要行驶100公里左右才能到达马顿巴入园口。虽然路程不算极远,但山路崎岖不平,底盘高的四驱车是必须的。如果遇上雨季,道路泥泞程度会让行程时间拉长到3小时以上。很多人不知道的是,这条路本身就是景观大道,随着海拔不断攀升,窗外的植被从热带草原慢慢变成茂密的森林,最后变成开阔的高山草场,这种植被垂直分布的变化非常有意思。
钱的问题也得算清楚。对于非居民成年游客,目前的入园门票大约是每人每天20美元,还不包括18%的增值税和车辆入园费。如果打算在这里过夜,马顿巴有一些基础的招待所,价格相对亲民,但设施比较简陋。坦桑尼亚国家公园管理局(TANAPA)规定在园内徒步必须由持证导游陪同,这不仅是为了防止迷路,更是为了确保你不会无意中踩坏珍稀的微管束植物。建议出发前去坦桑尼亚国家公园官网看看最新的价格变动,以免带错现金。
即便是在坦桑尼亚,海拔2600米的高度也会让夜晚气温降到10摄氏度以下。虽然不需要极地级别的羽绒服,但一件轻便的羽绒服或防风效果好的冲锋衣是必须的。清晨和傍晚的温差非常大,洋葱式穿衣法在这里最管用。
这里并不是看狮子、大象或水牛的地方。基图罗主要以植物和鸟类闻名,大型哺乳动物相对较少,偶尔能看到高原羚羊。如果你是冲着看猛兽来的,基图罗可能会让你失望,它更适合那些喜欢安安静静徒步、拍照和研究植物的旅行者。
目前公园内部没有成熟的餐厅设施,补给点非常有限。建议在姆贝亚(Mbeya)出发前就备足全天的饮用水和干粮。很多资深游客会自备野餐垫,在导游允许的区域吃个简单的冷餐午饭,那种对着万亩花海用餐的感觉确实很难得。
大部分看花的路线都相对平缓,不需要专业的登山技能。不过由于这里海拔超过2600米,含氧量比平原低,稍微走快一点可能就会觉得气喘。建议第一天不要安排强度过大的徒步,给身体一个适应高原的过程。鞋子一定要防水且防滑,因为雨季的土壤非常粘稠。
现在坦桑尼亚大部分国家公园都推行无现金支付,基图罗也不例外。虽然马顿巴办事处有时能处理信用卡,但最稳妥的方式是提前在网上系统缴纳或者通过姆贝亚的指定银行网点缴费。为了避免在入园口耽误时间,建议让当地的向导或者旅行社提前搞定门票的支付码。
Lukas Eddy Absurdly overpriced. For two of us foreigners to drive in, it's $210 USD for the day!!!!! To camp with our vehicle for one night two days, it's $540 USD!!!! Meanwhile, locals pay just $2 USD each. The Tanzanian government wrongly assumes all foreigners are super rich. Unsurprisingly, few foreigners ever visit this park due to the ridiculous prices.
Paul Edward Kabuta It's the best place for adventure, full of flowers, cornifers and some wild animals. I advice the one planning to visit the place to have protective gears against cold weather.
Daniel Mlamka For the Green view & Flowers oriented this is the best Park to Visit Kitulo is well known by having huge number of species of Flowers, though Orchid species dominate the park
Fortune Charles (FortuneAdventure) The kitulo National Park Plateau, Locals refer it as the Bustani ya Mungu" God's Garden"The visitors refer it as the Serengeti of Flowers"About 350 species of flowers are found in Kitulo Plateau and 45 species of Orchids flowers Hence The Serengeti of Flowers! Is the One of Tropical National in Africa where the best time visit is from November to April the time best time of flowers blossom . The park is also full of great waterfalls where you also have some hikings to Nhumbe Waterfalls, Mwakipembo waterfalls and other Many which all make Kitulo the Great!
Patrick Hozza Christened as the Serengeti of Flowers, and the National Park with hold the name as well. It is a awesome park for landscape photographers, nature lovers and bird watching enthusiasts a true botanical marvel with a number of astonishing waterfalls and lakes too like Dhambwe Crater Lake. The park offers accomodation as well. From my last visit the public camp site was open and TANAPA Bandas were also fully functioning. The park is easily accessible by road from Mbeya town.