恩加鲁卡遗址(Engaruka Ruins)坐落在坦桑尼亚北部的东非大裂谷边缘,海拔约1000米。这处占地约20平方公里的古老遗迹,是东非乃至整个非洲规模最大的铁器时代定居点之一。如果你厌倦了常规的驱车游猎(Safari),想在前往纳特龙湖(Lake Natron)的漫长土路上找点不一样的历史感,这里是非常适合停下来徒步探险的深度游地点。
虽然现代人对这里的了解多来自1883年德国探险家古斯塔夫·费舍尔(Gustav Fischer)的发现,但早在15世纪,这里就已经是一个繁荣的社区。当时的居民在干旱的大裂谷底部,利用石块砌成了极其复杂的梯田和水渠系统。研究表明,鼎盛时期这里曾支撑过数千人的生活。这种在半干旱地区通过引流山涧溪水进行精耕细作的技术,在当时的东非堪称孤例。
遗址现场保留了大量梯田、石屋遗迹和墓冢。最让人费解的是,这群拥有先进农业技术的人在18世纪中叶突然集体消失了。考古学界对他们的身份争论不休,有人认为他们是现在伊拉克(Iraqw)人的祖先,也有人觉得是桑乔(Sonjo)人的先辈。这种未解之谜为荒凉的遗址平添了几分神秘色彩。
去恩加鲁卡的路不算好走。它距离曼雅拉湖附近的姆托瓦姆布(Mto wa Mbu)大约63公里,全程几乎都是颠簸的碎石路和土路。说真的,如果你的行程里没有安排纳特龙湖,专门跑一趟可能性价比不高。但如果你顺路经过,这绝对是一个极佳的拉伸筋骨、下车徒步的机会。务必驾驶四驱车前往,旱季时这里的尘土非常大,建议带好口罩和防尘装备。
这片遗址名义上受恩戈罗恩戈罗保护区管理局(NCAA)管辖,但实际游览通常通过当地的文化旅游项目(Cultural Tourism Program)进行。你不需要提前预订门票,到了恩加鲁卡村(Engaruka Village)自然会有当地导游围上来。通常向导费加上社区费在15到20美元之间。说句实话,没有本地向导带路,你看到的可能只是一堆乱石,只有在他们的指引下,那些隐藏在灌丛里的古老水渠和房屋地基才会变得清晰起来。
大裂谷底部的阳光非常毒辣。建议清晨或傍晚开始游览,因为在遗址区徒步大约需要2到3小时。由于海拔只有1000米左右,这里的温度比恩戈罗恩戈罗火山口边缘要高得多。如果是雨季(通常是3月到5月),道路会变得极其泥泞,甚至可能出现洪水切断交通的情况,出发前一定要问清楚当地路况。
虽然这只是一次轻度徒步,但地形崎岖且布满碎石。穿一双防滑的徒步鞋是必须的。当地灌木丛生,有很多带刺的树枝,建议穿长裤以免被划伤。除了水和防晒霜,带一点现金(小面额美金或坦桑尼亚先令)付给向导会更方便,那里可没有刷卡或电子支付的地方。
如果你是历史或考古爱好者,这里非常值得。如果你只是想看动物,这里可能会让你失望。它更适合作为前往纳特龙湖看火烈鸟或攀登伦盖火山(Ol Doinyo Lengai)途中的中转站。
官方没有固定的大门票,但当地社区会收取约20美元左右的综合费用。这笔钱通常包含了向导费,支持当地教育和供水系统的建设,建议直接给现金。
从阿鲁沙市中心出发,大约需要4到5小时车程。前一半路程是平整的柏油路,过了姆托瓦姆布(Mto wa Mbu)之后就是约63公里的土路,行驶速度会显著降低。
这里虽然不是核心保护区,但在前往遗址的路上经常能看到斑马、长颈鹿和各种羚羊。遗址内部偶尔会有狒狒或鸟类出没,但核心看点依然是古老的石建筑结构。