位于坦桑尼亚西北部卡盖拉省的布里吉-查托国家公园是这个国家相对年轻的自然保护区。该公园在2019年由原本的几处狩猎保留地整合升级而成,占地面积大约2201平方公里。这里紧邻著名的维多利亚湖,与卢旺达和布隆迪接壤,地理位置让它成为了连接东非内陆游猎环线的重要节点。相比于塞伦盖蒂那种一望无际的开阔平原,布里吉-查托的地形要复杂得多,海拔在1130米到1300米之间波动,丘陵、山谷、沼泽与开阔草原交织在一起,构成了一幅充满层次感的荒野画卷。
水是布里吉-查托国家公园的灵魂。公园名字中的布里吉指的是境内最大的淡水湖布里吉湖,它的长度超过30公里,像一条深蓝色的缎带镶嵌在群山之间。除了布里吉湖,公园范围内还分布着大大小小10个淡水湖泊与池塘。这些水系不仅为野生动物提供了充足的水源,也造就了这里独特的沼泽景观。清晨站在湖边,能看到薄雾在巨大的纸莎草丛中升腾,那种原始而静谧的氛围是那些干旱地区的公园无法提供的。这里的卡盖拉河常年流淌,滋养了岸边茂密的画廊林,即使在最枯水的季节,这里依然保持着令人惊叹的生命力。
这里最让资深自然爱好者着迷的是一些罕见的半水生动物。班羚是一种性格极度羞涩的羚羊,它们长着特化的蹄子,可以像踩着滑雪板一样在浮动的湿地植被上行走。想看到这种隐士般的生物,通常需要租一艘小船深入布里吉湖的支流,在纸莎草的缝隙中寻找它们灵动的身影。鸟类观察家则把这里视为天堂,因为这里是极少数能看到鲸头鹳的地方。这种外形像史前生物、表情严肃的大鸟喜欢在浅水区一动不动地守候肺鱼。加上各种涉禽和猛禽,公园内的鸟类名录非常丰富,是目前坦桑尼亚西北部最重要的观鸟目的地之一。
在过去,想要到达坦桑尼亚西北部这片荒野需要经受漫长的陆路颠簸,但查托机场的建成彻底改变了这种局面。这个现代化机场距离公园入口大约40公里,驱车前往只需要一小时左右。目前有航班往返于达累斯萨拉姆和姆万扎之间,落地后可以直接在当地联系游猎公司接机。如果选择从坦桑尼亚第二大城市姆万扎出发,车程大约在5小时到6小时之间。虽然路程稍远,但沿途可以欣赏到维多利亚湖畔的渔村风光,感受最地道的坦桑尼亚乡村生活节奏。
钱的问题得算清楚。目前非东非居民的成年游客进入布里吉-查托国家公园的门票价格大约为每人每天30美元,不含增值税。由于政策会根据坦桑尼亚国家公园管理局(TANAPA)的通告随时调整,建议出发前务必查看官网最新信息。关于季节选择,每年6月到10月的旱季是看大型哺乳动物的最佳时机。这时候草木枯黄变短,大象、长颈鹿、斑马和狮子会为了喝水而聚集在布里吉湖周边,视野非常开阔。11月到次年5月的雨季虽然路况复杂,却是观鸟和拍摄繁花盛开景象的好机会,只是这时候驱车游猎对车辆的越野性能要求极高。
在布里吉-查托,单纯的驱车游猎只能看到一半的美景,另一半必须在水上完成。坐在特制的游船上缓慢穿行在布里吉湖,这种体验和在吉普车里完全不同。你会发现成群的河马在水里打响鼻,巨大的尼罗鳄在岸边晒太阳。有些湖段的水位较深,甚至可以尝试合法合规的体育垂钓,钓上来的大口鲈鱼或罗非鱼可以成为营地晚餐的点缀。湖面风很大,即使是中午,水上的体感温度也会比陆地低不少,建议随身带一件防风外套,以免被湖风吹感冒。
如果时间充裕,一定要往公园的北部走,那里有卡盖拉河纵横交错。这一带的游人极少,几乎能让你体验到一种包场般的孤独美感。在这里,你会看到狮子在河岸的树荫下乘凉,或者成群的黑角马跨越河流寻找新鲜牧草。这里的野生动物还没像塞伦盖蒂那样习惯人类的镜头,它们的警觉性更高,这种原始的互动感更具张力。游玩时要留心,这里的昆虫较多,防虫喷雾和长袖衣裤是必需品。说真的,虽然这里的动物密度可能略逊于顶级国家公园,但那种无人打扰的原始感却是无价的。
非东非居民成年游客的入园费通常为每人每天30美元,不含18%的增值税。车辆进入、露营或进行船行游猎需要额外支付相关费用,建议提前通过官方系统获取准确报价并预付。
这里不仅能看到大象、狮子、长颈鹿、水牛和斑马等大型动物,还拥有非洲非常罕见的半水生羚羊斑羚和鲸头鹳。公园内分布着超过10个湖泊,丰富的湿地资源吸引了大量的河马、鳄鱼以及数以百计的鸟类。
非常方便。查托机场距离公园主入口约40公里,交通顺畅时车程不到1小时。游客可以飞抵查托后直接包车前往,也可以将其作为从姆万扎到卢旺达边境的中转站进行游览。
由于这里海拔在1200米左右且临水,早晚温差较大,建议准备长袖外套和抓绒衣。船行游猎时风力较强,防风衣是必备品,同时考虑到灌木丛较多,建议穿着透气的长裤以防蚊虫叮咬。