去坦桑尼亚北部的国家公园驱车游猎,阿鲁沙几乎是所有游客绕不开的第一站。这座坐落在梅鲁山脚下的城市海拔接近1400米,清晨和傍晚的凉意足以让你披上厚外套。很多人只把它当成睡一觉就走的歇脚点,其实这片土地藏着坦桑尼亚最硬核的步行游猎体验和纯正的马赛人市井生活。
大多数国际航班会降落在乞力马扎罗国际机场(JRO),这里距离阿鲁沙市区大约50公里。虽然路况不错,但算上过路和可能的牲畜过马路,车程通常要1小时到1.5小时。从机场打车进入市区的官方参考价是50美金,如果你遇到喊价80美金的司机,直接微笑着摇头就行。如果你是一个人旅行且行李不多,可以提前联系名为Riverside的接驳小巴,票价往往能压缩到15美金以内,但发车时间比较死板。
想要感受阿鲁沙的人烟火气,必须得见识一下名为达拉达拉(Dala-dala)的改装面包车。这种车没有固定站牌,车身侧面刷着目的地的地名,招手即停。车票非常便宜,在市区转悠一圈也就几百个先令,不到人民币5块钱。不过这种车通常会塞进远超载客量的人数,如果你带着贵重摄影器材或者大件行李,还是老老实实下载一个Bolt软件叫车,在阿鲁沙市区用手机叫车既能实时看到价格,也省去了和当地司机反复拉锯砍价的麻烦。
相比大名鼎鼎的塞伦盖蒂,阿鲁沙国家公园的面积虽然不大,但它有着一个独一无二的优势:步行游猎。在其他公园你必须全程待在铁皮车里,但在这里,只要付了大约59美金的门票(包含税费),并在武装护林员的陪同下,你就能用双脚丈量非洲大地。当你距离长颈鹿只有二三十米远,呼吸着带有灌木香气的空气,听着枯草在脚下碎裂的声音,那种肾上腺素飙升的感觉是任何越野车都给不了的。
阿鲁沙城抬头可见的不是乞力马扎罗,而是海拔4562米的梅鲁山。很多登山爱好者会把它当作乞力马扎罗的赛前热身。整个攀登周期通常需要3到4天,沿途会穿过郁郁葱葱的热带雨林和荒凉的火山岩地带。由于梅鲁山位于国家公园内,攀登过程中经常能遇到野牛和狒狒。说真的,梅鲁山的陡峭程度在某些地段甚至超过了乞力马扎罗,不要因为它排名老二就掉以轻心。
市中心的马赛市场(Maasai Market)是买旅游纪念品最集中的地方,但这也是一场心理素质的较量。老板开出的第一口价通常是实际成交价的3倍以上。比如一条彩色的马赛披肩(Shuka),如果对方要价5万先令,你大可以从1万5开始慢慢往上挪,最后在3万先令左右成交就算没亏。逛街时最好兜里揣点零钱先令,直接付美金的话,汇率上的损失够你再喝两杯咖啡了。
阿鲁沙周边的火山灰土壤是咖啡生长的天堂,不少历史悠久的咖啡庄园就在市郊。如果你有半天空档,可以去阿鲁沙咖啡庄园(Arusha Coffee Lodge)看看。不需要非得住在那,点一杯现磨的阿拉比卡咖啡,坐在巨大的咖啡树下看阳光洒进院子,就能理解为什么当年海明威会对东非念念不忘。这里的咖啡豆也是回国送礼的首选,大约10美金左右就能买到一袋品质极高的豆子。
市区白天非常热闹且安全,但在钟楼附近的繁华地带要小心骑摩托车的飞车贼。建议天黑后不要在街上步行,尤其是背包客聚集的区域,出门吃饭直接叫Bolt车接车送最稳妥。
每年6月到10月的旱季是黄金期,气候凉爽且几乎不下雨,这时候去国家公园看动物的视野最好。3月到5月是长雨季,很多土路会变得泥泞不堪,梅鲁山的攀登路线也会变得极具危险性。
大笔消费如国家公园门票、酒店房费和游猎团费可以用美金支付,但像马赛市场买零食、坐达拉达拉或给小费,使用坦桑尼亚先令会划算很多。市区有很多换汇店,建议一次别换太多,毕竟回国后想把先令换回来可就难了。
阿鲁沙的物价呈现两极分化。在针对游客的西式餐厅,一份汉堡加饮料可能要15美金。如果你去本地人光顾的餐厅吃烤肉(Nyama Choma)配木薯,大约5美金就能吃得非常饱,本地啤酒通常在2美金一瓶。