圣乔治公园(St George's Park)占地约 73 公顷,始建于 1860 年,是盖贝哈(Gqeberha,原名伊丽莎白港)城市灵魂的栖息地。作为南非最古老的城市公园,它不仅为整座城市提供了氧气,更承载了南非板球运动的开端以及一段精致的维多利亚时期建筑史。相比于南非其他城市的喧嚣,这里的步调慢得让人心安,非常适合在午后花上一两个小时漫无目的地走走。
圣乔治公园板球场(St George's Park Cricket Ground)在南非体育史上拥有不可撼动的地位。1889 年 3 月 12 日,这里举办了英格兰以外地区的第一场板球测试赛(Test match),标志着南非正式进入国际板球版图。球场看台大约能容纳 19,000 名观众,虽然规模不算宏大,但那种历史沉淀下来的厚重感,是新建球场无法比拟的。即便你看不懂复杂的板球规则,站在场外感受一下这里「南非板球摇篮」的气场也很有意思。
如果你刚好在比赛日到访,会听到看台上飘来阵阵悠扬的铜管乐。这是圣乔治公园球场的招牌景观——南非特有的板球乐队。他们会在比赛间隙演奏充满活力的曲目,带动全场观众一起摇摆。这种将英国绅士运动与非洲节奏结合的氛围,让这座球场被球迷戏称为「巨龙之巢」(The Dragon's Lair)。即便不进场,在球场外的 Duckpond 休息区坐坐,听着远处的欢呼和乐声,也能真实感受到当地人对这项运动的热诚。
在公园的草坪深处,坐落着通体洁白的皮尔逊温室(Pearson Conservatory)。这座温室建于 1882 年,是一座典型的维多利亚风格玻璃建筑。有趣的是,它当年并不是在南非建造的,而是由苏格兰厂家预制好所有组件,像拼图一样拆散后装船运往南非,再在公园现场原样复刻组装起来的。虽然它曾因木质结构腐朽在 20 世纪 70 年代差点被拆毁,但幸运的是,经过 2011 年左右超过 500 万兰特的大规模翻修,它如今依然焕发着光彩。
走进温室,阳光穿过巨大的玻璃穹顶洒在葱郁的植被上,光影交错极具美感。这里最值得看的是珍稀兰花和睡莲。温室的主轴线长约 50 英尺,中心穹顶高达 29 英尺,内部空气中弥漫着淡淡的花香和湿润的泥土味。对于摄影爱好者来说,这里完全不需要滤镜。温室通常在日间免费开放,但为了保护植物,内部严禁大声喧哗或奔跑,是个能让人瞬间安静下来的避风港。
如果你恰好在每个月的最后一个星期日来到盖贝哈,一定不要错过圣乔治公园的「艺术市集」(Art in the Park)。从上午九点到下午两点,公园的小径旁会摆满上百个摊位。这里卖的不是那种量产的旅游纪念品,更多是当地艺术家亲手绘制的油画、手工木偶、皮具和独一无二的珠宝。你可以买个肉馅饼或一份萨莫萨三角饺(Samosa),坐在草坪上一边野餐一边看当地人遛狗、带娃。这是接触盖贝哈本地生活最自然的方式。
除了板球,公园还拥有南非最古老的草地保龄球场。如果天气炎热,公园内的奥林匹克级标准泳池是个避暑的好地方,水质清澈,门票价格也非常亲民。就在公园入口处,纳尔逊·曼德拉大都会艺术博物馆(Nelson Mandela Metropolitan Art Museum)安静地守候在那里,馆内收藏了大量南非本土艺术品和英属殖民时期的精品。看完自然景观再去逛逛艺术馆,整个行程的质感会提升不少。
进入圣乔治公园的主体园区是完全免费的,包括皮尔逊温室。不过,如果你想进入板球场观看比赛,或者使用奥林匹克标准的公共游泳池,则需要额外支付门票或费用。泳池的单次入场费通常在 20 兰特左右,价格变动建议以现场公示为准。
圣乔治公园地处市中心,建议在白天日光充足的时间段游玩,且尽量结伴而行。避开清晨或黄昏后人烟稀少的偏僻角落,也不要随意显露昂贵的相机。每个月底的艺术市集日和板球比赛日会有较多安保人员,是安全性最高的到访时机。
温室体量不大,仔细欣赏植物和拍照大约需要 20 到 30 分钟。建议将其与公园内的曼德拉艺术博物馆串联游玩,两者步行的距离不到 5 分钟。皮尔逊温室通常在下午四点左右关闭,建议午后三点前抵达以防错过开门时间。
公园位于盖贝哈的中环(Central)区域,距离著名的唐金保护区(Donkin Reserve)约 2 公里。你可以直接在打车软件上定位「St George's Park」,从海滨酒店区乘车过去大约只需要 10 分钟。如果自驾,公园周边路侧有停车位,但请记得在离开时给守车员 5 到 10 兰特的小费。
ignatius smit My Alma Mater for tennis...very soon Pickle Ball will be part of this club in a big way!!
Cwenga The beer is cold and this is the home of EC cricket, fight me🫰
Venothan Munsami Great atmosphere, parking somewhat difficult if u late. Needs more eateries take aways. Toilets are cleaned regularly although busy at breaks still has enough to cope.
Christel Always great atmosphere and well managed at every event!
Nick Traynor Gorgeous and historical cricket ground with close, fantastic views of the action. Lots of cheap food and beer with excellent service, surrounded by picturesque parklands. A delight of a place.