纳尔逊曼德拉大学自然保护区坐落于南非伊丽莎白港(Gqeberha)的南校区,占地面积大约830公顷。这片区域在1983年被正式确立为私人自然保护区,是全球少数几个直接位于大学校园内的野生生物庇护所之一。对于想在城市边缘体验纯正南非灌木丛景观的人来说,这里是一处极为便捷的徒步和观鸟目的地,而且目前对公众免费开放。
这片保护区最大的生态价值在于它保存了极为罕见的开普雷西费石英岩细叶灌木丛(Cape Recife Quartzite Fynbos)。这种植被类型目前处于极度濒危状态,保护区内大约有300多种植物在这里繁衍。走在步道上,你会发现地表覆盖着各种低矮、坚硬且多样的植物,它们在贫瘠的土壤中顽强生长,到了花期则会呈现出细腻的色彩变化。
对于观鸟爱好者来说,带着望远镜来曼德拉大学绝对不虚此行。保护区记录在册的鸟类超过150种,包括一些南非特有的品种。因为距离海边不远,你既能看到内陆的灌木林鸟类,偶尔也能观察到掠过天空的水鸟。清晨或者黄昏时分,鸟鸣声会充斥整个灌木丛,那种静谧感让人很难相信自己正身处一所现代大学的腹地。
这条以格雷斯博克羚羊(Grysbok)命名的步道是保护区的核心。运气好的话,你能在灌木深处瞥见这种体型娇小、性格羞涩的南非特有羚羊。除了它们,保护区里还生活着普通小羚羊(Common Duiker)、赤狷羚,甚至还有一群经常在校园建筑附近游荡的平原斑马。这些动物对人类相对习惯,但依然保持着野生本能,建议保持至少15米的观察距离。
格雷斯博克小径分为两条循环路线。较短的一圈大约2.5公里,适合吃完午饭想散步消食的游客;长线则约为3.2公里,走完整个回路大约需要1.5小时。整条步道海拔起伏非常小,累计爬升不到50米,基本属于平地徒步,对体力没有任何要求。步道入口通常位于大学南校区的体育馆附近,沿途有明确的黄色脚印标记导引,不用担心在灌木丛里迷路。
虽然保护区不收门票,但由于它位于大学校园内部,管理比较规范。自驾前往的游客需要在大学校门(University Way入口)向安保人员说明前往“Nature Reserve”或“Grysbok Trail”,并出示证件登记。说真的,虽然这里看起来很安全,但南非的户外活动还是建议结伴而行,至少3人同行最为稳妥。出发前最好在入口处的本子上登记你的入园时间,以便校方掌握人员动态。
伊丽莎白港被称为风之城,保护区内地势开阔,几乎没有高大乔木遮挡。如果赶上大风天,细叶灌木丛根本挡不住强风,走起来会非常吃力。建议选择风力小于20公里/小时的日子前往。另外,保护区内没有任何补给点,夏天早晨9点之后的太阳就能把人晒爆。最好带上至少500毫升的水,并在腿部喷洒一些防蜱虫的喷雾,因为草丛里偶尔会有这些小家伙。
目前这里对学生和公众都是免费开放的。你只需要在进入纳尔逊曼德拉大学南校区大门时,向安保人员出示身份证件或护照进行访客登记即可。建议在工作时间或白天光线充足时前往,确保安全。
这里完全没有狮子、大象等大型猛兽,是一个安全的、以植物和小型哺乳动物为主的保护区。你主要能看到斑马、格雷斯博克羚羊、獴以及各种爬行动物。如果你追求的是惊险刺激的驱车游猎,建议去距离伊丽莎白港约1小时车程的阿多大象国家公园(Addo Elephant National Park)。
不需要专业登山鞋,普通的运动鞋就能胜任3.2公里的格雷斯博克小径。不过路面多为沙土和碎石,建议穿着长裤以防被低矮的灌木丛刮伤腿部。记得带上一顶防风遮阳帽,这里的紫外线强度比你预想的要高很多。
Young Prince Yngp This place is so beautiful with a variety of plants, especially when to flowers.
S Mall Beautiful scenic and safe
Sendibitiyosi Gandidzanwa This is a good nature reserve to explore by foot or cycling. The hiking trails are good for beginners or average hikers. Cycling around the nature reserve is also a good adventure. It also has good sunsets. If you are lucky, you also get to see the animals. The vegetation is so diverse, and there are signs with information about the plants. It's also a good place for picnics. Therapeutic and "naturing" reserve.
Sichumile Tertia Makaula Easy and war trail. Not much of a challenge as it is flat through out. Has two entry points with a variety of insects on trail so beware.
RVDM Great place for a trail run and/or cycle. The reserve also contain Springbok and Zebra that you might spot on an odd occasions. This is one of favorite places to run and hike as its secluded, a close "get-a-way" from the city, free and safe.