圣母熔岩教堂坐落在留尼汪东海岸的皮通圣罗丝(Piton Sainte-Rose),是整座岛屿知名度最高的一处神迹建筑。这间粉嫩的克里奥尔风格教堂在1977年那场几乎毁灭整个村庄的火山喷发中幸存,凝固的黑色岩浆至今仍紧紧包围着它的围墙。教堂全天免费开放,海平面海拔约61米,不仅是信徒的避难所,也是自驾环岛者必经的打卡地。从首府圣丹尼(Saint-Denis)出发沿国道自驾约50公里即可抵达,建议早晨十点前到达以躲开东海岸多雨的午后。
1977年4月,留尼汪著名的皮通德拉富尔奈斯火山(Piton de la Fournaise)发生了一次罕见的大规模喷发。与以往局限在火山口区域的活动不同,这次熔岩流冲破了屏障,顺着山坡直扑沿海村庄。当时的岩浆温度超过1200摄氏度,摧毁了沿途几十栋房屋、警局和加油站,几乎把整个皮通圣罗丝村从地图上抹去。住在附近的村民在惊恐中撤离,眼睁睁看着火红的岩浆河漫过国道并涌入村庄中心。
当炽热的熔岩流推进到当时的耶稣圣婴教堂门前时,奇迹发生了。滚烫的岩浆在距离祭坛约3米的地方突然减速、分流并最终停止,虽然有一小部分涌进了正门走廊,但整座主体建筑并未坍塌起火。岩浆仿佛被一双无形的手阻挡,只是顺着教堂侧墙向两侧流动并最终冷却。灾后居民回村时发现,在一片漆黑荒芜的焦土之上,只有这间教堂依然挺立。为了纪念这场生还,当地人将它更名为圣母熔岩教堂(Notre-Dame des Laves)。
走进教堂内部,你会发现光线透过彩色花窗投射出迷人的光影。这些窗户是艺术家居伊·勒费夫尔(Guy Lefèvre)的作品,画面生动记录了当年火山喷发时熔岩包围建筑的瞬间。教堂里还安放着著名的阳伞圣母像(Vierge au parasol),这尊雕像原本位于火山口附近,在多次喷发中被当地人抢救搬迁,最终安家于此。虽然建筑内部不算宏大,但那种劫后余生的宁静感非常强烈,尤其是门口那段被刻意保留下来的凝固熔岩地壳,依然透着粗粝的质感。
教堂外围被厚实的黑色玄武岩包围,这种深邃的黑色与教堂淡粉色的外墙形成了极强的视觉冲击。如果你沿着教堂周围走一圈,会看到当年岩浆流动的路径。现在这些岩石已经被步道修整得相对平坦,方便游客行走。有些地方还能看到被熔岩碳化的树木遗迹。站在教堂门口向东望去就是印度洋,向西则是高耸的火山口方向。这种一面是大海、一面是荒芜熔岩带的地理环境,是留尼汪东部独有的狂野景观。
从圣丹尼出发最稳妥的路线是沿着国道RN2向东南方向行驶。路况非常好,但因为东海岸雨水充沛,路面有时会比较湿滑。开车大约需要1小时到1小时15分钟。如果从南部的圣皮埃尔(Saint-Pierre)北上,则会经过著名的熔岩之路(Route des Laves),那是一段横穿往年熔岩流的荒凉路段,景色更加震撼。教堂门口有专门的免费停车区,通常不需要担心停车位,但周末会有当地信徒做礼拜,车位可能会稍微紧俏一些。
留尼汪的东部被称为迎风坡,降雨量比西海岸的圣吉尔(Saint-Gilles)大得多。即便圣丹尼晴空万里,到了皮通圣罗丝也可能随时飘起细雨。建议出门带上一件防雨冲锋衣或者雨伞。这里的气温常年保持在22到26摄氏度之间,即使下雨也不算冷,但海边的湿度很高。摄影爱好者最好带一块镜头布,因为带有盐分的潮湿空气很容易在镜片上凝结水雾,影响出片效果。
看完教堂别急着折返。距离这里仅仅5.5公里的地方就是瀑布湾(Anse des Cascades),那是另一处绝佳的野餐地。那里有十几条细小的瀑布从绿色的悬崖上倾泻而下,直接汇入蓝色的大海,岸边长满了高大的椰子树。如果你对火山地质感兴趣,还可以继续向南开往圣菲利普(Saint-Philippe),参加由专业向导带领的熔岩隧道探险。深入地下的火山管里能看到各种奇形怪状的钟乳状岩浆,这种体验在全世界都非常罕见。
圣母熔岩教堂完全免费向公众开放。这是一座仍在正常运行的天主教教堂,不收取任何参观费用,但建议在内部参观时保持安静,如果遇到弥撒仪式请勿随意走动或开启闪光灯拍照。
通常每天早晨8点到傍晚18点都可以进入。虽然这里没有严格的检票口,但考虑到自驾的安全和光线问题,还是建议在白昼时间段前往。如果运气好,清晨柔和的光线能让教堂粉色的外墙拍出来更有高级感。
皮通圣罗丝村里有一些经营克里奥尔菜的小餐馆,人均消费大约在15到25欧元之间。教堂马路对面就有简单的洗手间和小型便利店,可以买到冰镇的当地Dodo啤酒或瓶装水。如果想要更好的用餐环境,开车不到10分钟的圣罗丝港口附近会有更多选择。
单纯在教堂内部和围墙外的熔岩区走走,30到45分钟就足够了。不过因为路途较远,大家通常会把它作为东海岸环岛行程的一站,结合附近的东河吊桥(Pont de la Rivière de l'Est)和瀑布湾一起游览,总共花费半天时间最为合适。
Kate Madej Small church in the middle of nowhere saved from destruction by lava.
Karen Engelbrecht It really brings home the power of the lava flow and how miraculous it is that this church still stands.... Beautiful stained glass windows and newspaper articles on your left as you enter - depicts the series of events as they unfolded on that fateful period in 1977
Daniel Fg A truly remarkable church, since it was spared from destruction by the lava flow during the 1977 eruption of the Piton de la Fournaise Volcano. It is still today totally surrounded by lava, so it is worth stopping by when on the so-called Route des laves in Easter Réunion Island.
Eric J It is worth to stop by this interesting church if you pass by this area. Whether you believe or not, it is an incredible story to learn that this church survived from destructive lava flow. When we look at those extrusive igneous (volcanic) rocks and stones outside the church, it really shows how destructive the volcano eruptions were at that time.
Mel Klos You don't have to be a believer to appreciate how special a building standing in the middle of a river of lava is. Pretty little place inside and some newspaper clips and other info at the back of the church. No guide on site. Free of charge and plenty of parking available next door. The extend of the miracle is obviously evident on the outside Across the road is a tourist trap where you can get junk food. From our limited knowledge of French it looks like there is also a museum in that complex, closed when we were there on a Friday. From here drive south towards St Philippe on the "Lava Road" to appreciate the full destructive power of a volcano.