卡夫尔高原(La Plaine des Cafres)位于留尼汪岛两大山块之间的鞍部,海拔跨度从 1100 米一直延伸到 1600 米以上。这片区域连接了圣皮埃尔(Saint-Pierre)与圣伯努瓦(Saint-Benoît),是自驾前往富尔奈斯火山(Piton de la Fournaise)的必经中转站。与沿海的热带风情截然不同,这里分布着大片翠绿的牧场和挺拔的柳杉林,空气中常年带着一股清冷的草木香气。对于想要深入探索法属留尼汪自然底蕴的旅行者来说,卡夫尔高原不仅是地理上的高点,更是体验克里奥尔高山生活的核心地带。
布尔穆拉特(Bourg-Murat)是卡夫尔高原的核心村落,海拔约 1600 米。这里不仅是攀登火山的起点,也是全岛气温最低的定居点之一。南半球的冬季也就是 7 月到 8 月期间,清晨的草地上经常挂着白霜,气温可能跌至 5 摄氏度以下。虽然正午阳光强烈,但只要云雾升起,气温会迅速下降。这种独特的气候催生了当地发达的畜牧业,随处可见成群的奶牛在石篱笆围成的牧场里吃草,画面感极像瑞士阿尔卑斯山脉,却又带有独特的南印度洋孤岛色彩。
坐落在布尔穆拉特的火山博物馆(Cité du Volcan)是深入了解留尼汪地质构造的绝佳去处。该馆始建于 1992 年,并在 2014 年完成了大规模的现代化改造。馆内利用 4D 影院和全息投影技术展示了富尔奈斯火山的喷发历史。对于带小孩的家庭或地理爱好者,花上 9 欧元买张门票进场非常划算。馆内详细解释了为什么留尼汪的火山属于相对安全的盾状火山,以及熔岩流是如何塑造这片土地的。逛完博物馆后,直接在周边的克里奥尔餐厅点一份当地特产的干香肠盖饭,能为后续的体力消耗做好充足准备。
被称为小玛法特的底部盆地(Grand Bassin)是卡夫尔高原最出名的徒步线路。从贝尔韦代尔(Belvédère)观景点出发,需要垂直下行约 650 米才能到达谷底。这个隐藏在深谷里的村落至今不通公路,所有物资仍依赖索道运输。往返全程大约需要 5 个小时,对膝盖压力较大。谷底有一条壮观的瀑布和清澈的深潭,不少当地人周末会下到谷底住一晚民宿。如果体力一般,只想看看风景,在观景点俯瞰深达数百米的断裂峡谷也足够震撼。
沿着 N3 公路行驶,两侧不断掠过起伏的绿色丘陵。卡夫尔高原的农业属性极强,这里的奶制品在全岛首屈一指。如果时间充裕,可以去当地的农产品集市逛逛,买一瓶手工制作的番石榴酱(Goyavier)。每年的 6 月前后,高原上会举办番石榴节,这种红色的酸甜浆果是当地的特产。不同于商业化成熟的度假区,这里的集市充满生活气息,能看到穿着厚毛衣的当地农夫在交换自家产的蜂蜜和土豆。
从南部城市圣皮埃尔出发,沿着 N3 公路向东北方向行驶约 25 公里即可到达卡夫尔高原。这条路路况极好,但弯道非常密集,海拔爬升较快,自驾时要留意制动系统的状态。如果是从萨拉济冰斗方向过来,则需要经过漫长的山路穿行。需要注意,下午两点以后,高原地带经常会出现浓雾,能见度有时不足 10 米,建议将所有的户外活动和行车计划尽量安排在中午 12 点之前。
由于前往火山的最佳时间是清晨六点左右,因此在布尔穆拉特至少住一晚是明智之举。这里的住宿多为法式风格的民宿(Gîtes),虽然没有豪华酒店,但胜在温馨且有暖气或厚棉被。很多人低估了留尼汪的高原温差,即便是在夏天,一件防风防水的冲锋衣也是必需品。徒步时一定要穿专业的登山鞋,因为高原多雨,路面经常湿滑,普通运动鞋很容易打滑受伤。
进入高原区域本身是免费的,这里属于开放的自然与居住区。主要的费用产生在景点和体验项目上,例如火山博物馆(Cité du Volcan)成人门票约 9 欧元。如果你打算进行大盆地徒步并留在谷底过夜,民宿费用通常在每晚 50 至 80 欧元含餐。
5 月到 11 月的旱季是最佳旅行时段,天空清澈见底,非常适合拍摄牧场和峡谷。6 月是番石榴成熟的季节,可以参与采摘。12 月到次年 3 月是雨季,虽然植被最绿,但高原浓雾天气极多,很容易错过壮观的峡谷景观。
从布尔穆拉特出发前往富尔奈斯火山的徒步起点——贝勒孔布火山口(Pas de Bellecombe),自驾大约需要 45 到 60 分钟。这段路虽然只有 20 多公里,但全线是蜿蜒的火山路,且景色多变,中途你肯定会停下来在红色环形山拍照,建议预留充足时间。
布尔穆拉特村落内手机 4G 信号良好,有加油站、药店和几家小型超市。一旦离开村落进入火山路径或下到大盆地谷底,信号会变得非常微弱甚至消失。进入徒步路线前一定要在村子里加满油并带足饮用水,因为高原内部基本没有商业补给点。