塞斯瑞姆峡谷(Sesriem Canyon)藏在著名的纳米布-诺克卢福国家公园(Namib-Naukluft National Park)入口附近,就在苏索斯维利(Sossusvlei)红沙漠的大门后面。比起那些动辄两三百米高的巨型沙丘,这个深陷地表的裂缝显得有些低调。这处深约30米的峡谷由措查布河(Tsauchab River)历经200万年到400万年的冲刷雕琢而成,全长大约1公里。即便在沙漠气温飙升到40度的时候,峡谷深处依然维持着难得的清凉,是自驾路上非常适合休整的一站。
塞斯瑞姆(Sesriem)这个名字听起来有点绕口,其实它在南非语里非常直白。Ses是数字六,riem代表皮带。早期的欧洲定居者为了从峡谷深处打水,必须把六根牛皮带连接在一起,才能让水桶触及谷底的积水。现在走在谷底,你可能很难想象当年找水的艰辛,但崖壁上清晰的水位线还在提醒人们,这道干涸的沟壑在雨季来临时会变成何等狂野的泄洪道。这种生命之源的特殊身份,让它在荒凉的纳米布沙漠中显得格外重要。
走入峡谷内部就像是在阅读一本打开的地理书。墙壁上不是平滑的石头,而是镶嵌着无数鹅卵石和碎石的沉积岩。这些岩层记录了数百万年来河流携带泥沙堆积、压实再被重新切开的过程。最窄的地方只有两三米宽,抬头只能看到一线窄窄的蓝天。你会发现岩石的颜色随着光照不停变化,从清晨的冷灰到正午的浅黄,再到傍晚的火红。这种粗犷的质感与外面流动柔美的红沙丘形成了极强的视觉反差。
很多人到了停车场只是在观景台上朝下看一眼就走,那真的白来了。从停车场往南走一小段,有一条缓坡可以让你直接下到谷底。这段路不算难走,但碎石比较多,穿一双防滑的徒步鞋很有必要。下到谷底之后建议往左手边走,那是峡谷最深也最窄的部分。脚下是细软的沙子,两侧是高耸的绝壁,这种被大地包裹的安全感在开阔的非洲草原上是很难体会到的。建议预留一到两个小时在这里漫步,感受那种时间停滞的静谧。
想要拍出那种层次分明的岩石纹理,千万别在中午十二点来。那时候阳光直射,峡谷内没有任何阴影,画面会显得非常平淡。最理想的时间是下午四点以后,或者早晨太阳刚刚升起时。这时候斜射的光线会打在一侧的崖壁上,而另一侧处于深邃的阴影中,对比度拉满。如果你运气好,能在谷底找到残留的一汪水潭,那岩石倒影配上几棵顽强生长的骆驼刺树,绝对能拍出杂志级别的公路片质感。
塞斯瑞姆峡谷离国家公园的主大门只有4.5公里左右,就在去往45号沙丘的必经之路上。这里不需要非得开4WD越野车,普通的小轿车也能轻松抵达停车场。门票包含在国家公园的总门票里,目前国际游客的价格大约是每人每天150纳米比亚元,另外每辆车还要交50纳米比亚元左右。记得在进大门时就办好手续,并随身携带许可凭证。如果是住在公园内部的营地,你甚至可以在日出前就先来这里,避开大批从公园外赶来的游客车队。
虽然峡谷内部凉快,但从停车场走到入口的那几百米是非常晒的。防晒霜和遮阳帽是标配。另外,峡谷内偶尔会有细小的飞虫,皮肤敏感的话可以备一点驱蚊液。说个容易被忽略的点,峡谷深处没有信号,进入前最好先跟同伴商量好集合时间。这里没有洗手间,最近的设施在4公里外的公园入口处。带上一瓶足够的水,即便你觉得峡谷里不热,沙漠的干燥还是会很快带走体内的水分。早晚温差大,如果赶在日出前来,最好披一件薄外套。
如果不只是在上面看一眼,而是下到谷底走一圈,通常需要1.5到2小时。这段时间足够你走到峡谷最窄的尽头再折返,并留出半小时左右的拍照时间。
不需要,这是该区域少有的普通轿车可达的景点。从塞斯瑞姆大门到峡谷停车场的路面铺设良好,即便租用普通的城市SUV或小型车也能顺利抵达,不用担心陷车问题。
几乎没有。虽然历史上有过蓄水记录,但由于气候极度干旱,措查布河一年中绝大部分时间是干涸的。只有在极其罕见的丰沛雨季过后,谷底才会有浅水滩,平时这里完全是旱地徒步路径。
不需要单独购票,它包含在纳米布-诺克卢福国家公园的入园许可内。只要你支付了进入苏索斯维利(Sossusvlei)的门票,就可以免费参观这个峡谷,记得保留好当天的缴费收据即可。