依法第(Ifaty)并不是一个单一的城镇,而是马达加斯加西南海岸线上散落的一串渔村,距离南部重镇图利亚拉(Toliara)大约27公里。这里是莫桑比克海峡东岸的一处避风港,也是许多旅行者结束7号国道长途跋涉后的休息站。相比于北部诺西贝(Nosy Be)的商业化,依法第保留了更多维祖(Vezo)渔民的原始气息。这里的年日照时间超过300天,干燥的海风中夹杂着珊瑚礁和刺森林特有的香气,构成了马达加斯加最独特的地理名片。
想要到达依法第,图利亚拉(Toliara)是必经的中转站。从图利亚拉市区往北走,以前这段路全是颠簸的深沙地,现在得益于9号国道(RN9)的铺设,行车时间已经从过去的三个多小时缩短到45分钟至1小时左右。不过,虽然主路平整了,但从公路拐进各个酒店的小路依旧是松软的沙地,普通的城市轿车容易陷进去,还是建议租一辆离地间隙较高的四驱车。如果你打算省钱,当地的公共交通“出租布什”(Taxi-brousse)也是个选择,票价通常几千阿里亚里,但得做好车厢极其拥挤且随时停靠的心理准备。
依法第的气候在全岛算是比较极端的干燥。4月到11月是这里的黄金季节,天空湛蓝,温度通常维持在25至30摄氏度之间,海况也最稳定。1月到3月虽然是马达加斯加的雨季,但南部的降水其实不算多,最大的问题是热带气旋。一旦遇到飓风,不仅海上项目全停,通往图利亚拉的公路也可能因积水受阻。要是想看座头鲸,那行程必须定在6月中旬到9月底,这是大翅鲸迁徙经过这片海域的固定周期。
距离海边不远的雷尼亚拉保护区(Reniala Reserve)占地大约60公顷,这里生长着世界上绝无仅有的“刺森林”。这里的猴面包树品种是拟猴面包树(Adansonia rubrostipa),长得不像穆龙达瓦那种高耸入云,而是矮胖憨厚。林子里最出名的是一棵被称为“茶壶”的猴面包树,它的周长超过10米,据估算已经有1500年的树龄。保护区的门票价格根据路线长短从13000到30000阿里亚里不等。对于鸟类爱好者来说,清晨是最佳时刻,运气好的话能拍到长尾拟鵙(Long-tailed Ground Roller),这种鸟全地球只在这一小片地带生存。
很多人不知道依法第其实非常适合夜间探险。雷尼亚拉保护区提供夜间导览服务,你可以带着头灯在满是倒刺的森林中寻找鼠狐猴(Mouse Lemur)。这种小家伙只有拳头大小,两只眼睛在灯光下像闪烁的宝石。除了狐猴,你还能看到正在睡觉的变色龙和各种奇特的象鼻虫。夜晚的森林比白天凉快得多,但也需要长袖长裤以防被植物的硬刺划伤。
观鲸是依法第在冬季(南半球)最大的看点。这时候的莫桑比克海峡水温适宜,成群的座头鲸会在这里繁衍和哺乳。出海观鲸的费用通常在每人80000阿里亚里左右,包含快艇和专业的生物解说向导。运气好的时候,你能看到重达40吨的巨兽在距离船只不到100米的地方腾空跃起,拍打出的水花声甚至比马达声还要响。为了保护母鲸和幼崽,当地法律严禁下水与鲸鱼共泳,这种克制的观赏方式反而让这片海域的生物密度维持得很好。
即便错过了鲸鱼季,海边的生活依旧精彩。如果你想深入当地人的生活,可以花几万阿里亚里租一艘维祖(Vezo)人的平衡木独木舟(Pirogue)。这种船完全依靠手工缝制的风帆驱动,在翡翠色的浅海中行驶极稳。渔民会带你去外海的珊瑚礁浮潜,虽然近岸的珊瑚有些白化,但五颜六色的热带鱼群依旧密集。午餐建议直接在沙滩上解决,渔民刚打捞上来的龙虾和螃蟹只要简单炭火一烤,那股鲜甜味儿是在大城市餐馆里绝对找不到的。
依法第外海拥有一段长达数公里的珊瑚大堡礁,水流相对平缓,非常适合初学者和进阶潜水员。这里有多个潜水点可以观察到海龟、鳐鱼和各种珊瑚礁鱼类,通常单次深潜的费用在40到50欧元之间。建议选择在退潮前后出发,那时候的水下能见度通常能达到15米以上。
现在的9号国道已经铺设了柏油路,从图利亚拉市区到依法第核心区 Mangily 约27公里的路程,开车通常只需要50分钟左右。不过要注意路边经常有横穿马路的牛群和骆驼车,且部分进入酒店区域的末端道路仍为深沙路,建议使用底盘较高的车辆。
雷尼亚拉属于私人保护区,必须付费进入并由向导陪同,门票和导游费加在一起通常在20000到35000阿里亚里。如果想看特定的珍稀鸟类或进行夜间徒步,费用会稍微上浮,建议预留2个小时左右的游览时间。进入林区务必穿运动鞋,因为地面的荆棘和红沙非常扎脚。
当地维祖妇女会手工编织各种草帽和藤筐,通常不到10000阿里亚里就能买到很有质感的一顶。此外,由于靠近雷尼亚拉森林,你能在小摊上看到一些用干枯猴面包树果实雕刻的手工艺品。购买时记得适当还价,但对于纯手工活儿,给个合理的价格也是对当地贫困渔民的一种支持。