利比里亚猴子岛(Monkey Island)位于马歇尔(Marshall)湿地,距离首都蒙罗维亚约50公里,是一处由6座红树林岛屿组成的特殊黑猩猩栖息地。这里生活着超过60只曾经历过医学实验的退役黑猩猩,它们在河心岛上建立了独特的领地。前往此地通常需要从蒙罗维亚驱车1小时到达马歇尔镇,再租船进入法明顿河(Farmington River)水域。对于寻求非传统旅行体验的游客来说,这里提供了近距离观察类人猿社会行为的罕见机会,但游览全程必须留在船上以确保安全。
猴子岛的故事始于1974年,当时纽约血液中心在利比里亚建立了名为Vilab II的生物医学实验室。在接下来的三十多年里,这里的一百多只黑猩猩被用于乙型肝炎、丙型肝炎以及河盲症等病毒的疫苗研发工作。虽然这些研究在医学上取得了突破,但随着利比里亚内战爆发和动物实验争议增加,实验室最终在2005年关闭。幸存下来的黑猩猩被分批安置在附近的无人岛上,由原实验室的饲养员继续照顾。这些黑猩猩已经习惯了人类的存在,甚至能分辨出熟悉船只的引擎声。
这个被统称为猴子岛的区域实际上由6个不同的小岛组成,分布在法明顿河与小巴萨河的交汇处。由于黑猩猩天生怕水且不会游泳,深邃的河水成了天然的围栏,将它们与周围的村落隔离开来。每一座岛上都居住着不同数量的黑猩猩群体,它们根据性格和原本在实验室的社交关系被划分到不同的岛屿。这里的环境以茂密的红树林为主,虽然岛上自然食物有限,但在国际善待动物协会(HSUS)等机构的支持下,专业的饲养员每天会乘船进行两次精准投喂,确保这些无法回归荒野的猩猩能安度晚年。
想要探访猴子岛,首先要解决从蒙罗维亚出发的交通问题。这段路程大约50公里,路况相对平整,自驾或雇佣出租车大约需要1小时左右。抵达马歇尔镇后,最好的落脚点是马歇尔海事基地(Marshall Maritime Base)或者靠近河岸的帆亭镇(Fantine Town)。说真的,当地并没有正式的旅游中心或售票处,你需要在河岸边寻找当地渔民或有经验的船夫谈价。由于这里不是那种人头攒动的成熟景区,找到合适的船只往往需要一点耐心和沟通技巧。
钱的问题必须提前谈清楚。租一艘传统的独木舟(Canoe)价格通常在15美金到30美金之间,如果选择动力更足的马达船,费用可能会涨到50美金以上。谈价时一定要确认费用是否包含所有的岛屿游览,以及是否允许你在某些岛屿附近多停留一会儿拍摄。建议在出发前去当地市场买上两串熟透的香蕉或几条长棍面包,因为岛上的主角们对空手而来的游客可没那么热情。看到船只靠近,黑猩猩们往往会成群结队地来到岸边,有些甚至会走进浅滩向你挥手示意,那种画面感非常震撼。
当你靠近岛屿时,船夫会关闭大马力引擎切换到划桨模式。黑猩猩是极度聪明的生物,它们甚至能认出特定的投喂人员。在投喂香蕉时,不要直接用手递送,而是轻轻将食物抛向滩涂。你会发现不同黑猩猩在族群里的地位一目了然:强壮的首领通常会占据最好的位置,而年幼的猩猩则会在边缘捡漏。这时候要保持安静,不要做出激烈的挑衅动作。这些黑猩猩虽然看似温顺,但由于它们曾受过人类的伤害或长期处于封闭环境,偶尔也会表现出投掷泥块或果皮的防御行为,这其实是在提醒你保持距离。
一定要记住,猴子岛上的这些住客是强壮且具有潜在攻击性的野生动物。利比里亚当地人对这些岛屿保持着敬畏,甚至流传着一些关于侵入者被攻击的传说。虽然这些说法有些夸大,但绝对禁止任何游客私自登岛。黑猩猩的力量是人类的数倍,且由于它们曾经携带过各种病毒,虽然现在大多已经康复且不再具有传染性,但从卫生安全角度考虑,保持船上的安全距离是底线。拍摄时建议携带长焦镜头,这样既能拍到它们细腻的表情,又不会因为靠得太近而惊扰到它们。
利比里亚的气候分为干旱季节和多雨季节。推荐在11月到次年4月的干旱季节前往,这时候河水平稳,阳光充足,黑猩猩更愿意在开阔的岸边活动。雨季时河水可能会变得浑浊且流速加快,小船航行会增加风险。清晨九点到十点之间是最佳的观赏点,这时候气温还不算酷热,且正好避开了午后可能的雷阵雨。如果你想避开普通游客,可以选择在工作日前往。带上一把遮阳伞不仅能挡光,还能在调皮的黑猩猩扔东西时充当临时的盾牌,这在当地可是个心照不宣的小窍门。
目前猴子岛并没有官方设立的门票,游览费用主要由租船费和给船夫的小费构成。通常一艘船的包船费用在15至50美金之间,具体取决于船只类型和停留时间。此外建议预留约5美金购买香蕉等投喂食物。
岛上的黑猩猩多为乙肝等研究实验的幸存者,经过多年自然康复和隔离,目前对人类传染风险极低。由于它们一直处于严格的栖息地监控之下,且游客被严格限制在船上,只要不发生直接肢体接触,游览过程是非常安全的。
从马歇尔镇码头出发到游览完主要的几座岛屿,单纯的船程和观赏时间大约在1.5到2小时之间。如果算上从蒙罗维亚往返的3小时车程,建议为整个行程预留一个完整的上午或下午,大约5到6小时比较充裕。
岛屿本身是完全荒废且禁止登陆的,没有任何旅游设施。马歇尔镇上有少量的简易餐馆,但选择非常有限。建议在蒙罗维亚打包好午餐和充足的饮用水,或者在游览结束后前往附近的利巴萨生态旅馆(Libassa Ecolodge)享受更好的用餐和住宿环境。
Richard Ssuna This is the location of Second Chance Chimp Refuge Liberia. The chimp sanctuary is a program under Humane Society International Liberia an Affiliate of Humane Society of the United States. The sanctuary cares for chimps from a previous biomedical research center run by New York Blood Center in Liberia
Leon Quintana Seems like the alpha male chimp doesn’t know that im a sigma bc he tried to attack me but they can’t swim and i got the high ground
Daniel really nice place, lots of great views and lots of great monkeys! I shared a banana one evening with an incredibly well spoken and charming monkey, he told me he enjoyed the company and we even shared a pineapple when I had to leave, miss you Henry!
Chirila Ioana tried to feed some sandwiches to the monkeys and the tour told me that "theyre agressive and will kill me if i get close". horrible management, id like to talk to the chieftain or else they will lose a VERY loyal customer.
Craig Nicol Always wanted to see real monkeys up close. Great tour and now I have a prosthetic leg and hand, would definitely recommend