阿拉布科索科凯国家保护区位于肯尼亚海岸线附近,距离蒙巴萨大约110公里。这片面积将近420平方公里的森林是东非现存最大的热带沿海旱生森林残余。虽然比起马赛马拉的名气要小得多,但它在生物多样性上的地位极高。这里不仅是世界级的观鸟胜地,还守护着多位全球唯一的丛林住客。如果你正在瓦塔穆或者马林迪享受海滩假期,花上一天时间钻进这片幽静的林子里,绝对能感受到肯尼亚野性之外的另一种细腻。
走进这片森林,你首先会注意到脚下土壤颜色的奇妙变化。这里的植被分布完全取决于地质基底。森林东部生长在灰色沙质土壤上,被称为混合林,这里的树木高大且茂密,阳光只能细碎地洒在厚厚的落叶层上。往森林中部走,土壤变成了贫瘠的白沙土,这里长满了疏朗的短心木,透光性极好,非常适合观察飞来飞去的蝴蝶。而到了西部的红土地带,则是致密的特有林区。由于这三种完全不同的生态系统在几百平方公里的空间内共存,使得这里的生物密度远超普通林地。
早在1943年,这片区域就被正式确定为森林保护区,后来其中一小部分划为国家公园由肯尼亚野生生物服务局管理。森林紧邻印度洋海岸线,距离著名的马林迪只有不到20公里路程。保护区内记录了超过230种鸟类和280多种蝴蝶,其中不乏全球濒危的物种。对于那些受够了游猎越野车轰鸣声的人来说,这里提供了一个步行进入非洲森林的机会,让你用双脚去丈量那些被遮天蔽日的树冠保护了数千年的土地。
观鸟圈的人提到这里往往会两眼放光。森林里藏着六种全球受威胁的珍稀鸟类,其中克氏织布鸟在全世界只有这里和更北边一处极小的地方才能见到。如果你在清晨六点准时出现在林子里,很有机会在向导的指引下听到索科凯角鸮那极具辨识度的叫声。这种猫头鹰体型娇小,完美地隐匿在树干色彩中。除此之外,像索科凯鹨、阿曼尼太阳鸟这类在其他地方难觅踪影的物种,在阿拉布科索科凯的密林里却有着相对稳定的种群。
比起那些大型猛兽,这里的明星哺乳动物要害羞得多。金臀象鼩是这片森林的灵魂,这种长着长鼻子的古怪小家伙大约90%的全球种群都生活在这里。它们动作极快,常常在落叶堆里寻找昆虫时发出悉悉索索的响声,稍微受惊就会消失在灌木丛深处。说实话,想要看到它需要极大的耐心和一点运气。建议在树影摇曳的清晨,跟着有经验的向导轻声步行。除了象鼩,森林里还生活着濒危的阿氏麂羚,以及极少数行踪诡秘的非洲象,它们会在旱季前往森林深处的沼泽饮水。
从瓦塔穆或者马林迪出发非常方便,开车不到半小时就能到达位于格德的主入口。如果你没租车,叫一辆当地的摩托车或者出租车也能搞定。非居民游客的成人门票目前大约是25美元,建议提前准备好电子支付。最理想的入园时间是早晨六点,这时候森林还没被热浪席卷,正是动物最活跃的时刻。记得在门口找一位专业的森林向导,他们不仅能帮你指认那些伪装大师,更重要的是能带你避开森林里大象和水牛可能出没的危险区域。
森林里的环境湿热,加上茂密的植被,穿衣打扮得讲究点。建议穿长裤和透气的长袖衫,这不仅是为了防晒,更是为了防蚊虫和林子里的蚂蚁。一双抓地力好的徒步鞋是必备的,因为有些林间小径在雨后会变得湿滑。虽然这片森林看起来很宁静,但里面确实生活着野生大象和水牛,所以千万不要一个人贸然深入无人看管的区域。带上足够的饮用水和望远镜,如果你计划在里面待超过四小时,建议自带便餐,森林里除了几个简易的野餐点,并没有零售设施。
虽然官方没有强制要求,但强烈建议聘请当地向导。森林内部路径错综复杂,且生活着大象和水牛等具有攻击性的动物,专业向导能确保你的安全并大幅提升看到珍稀鸟类和金臀象鼩的概率。通常向导费按小时或半天计算,建议在入口处的森林管理处咨询当天值班的持证向导。
最推荐的季节是每年8月到次年4月,这段时间天气相对干燥且稳定,林间步道好走。如果想看迁徙鸟类,11月到次年3月是黄金期。避开4月到6月的大雨季,那时候森林里的蚊虫非常多,且部分低洼路段可能会因为积水而无法通行。
目前肯尼亚绝大多数国家公园和保护区已经停止接收现金,全部通过电子支付系统购买。游客需要通过政府的电子平台提前预约或在现场通过特定的支付软件进行操作。建议出发前确认你的支付方式是否顺畅,或者让当地旅行代理、酒店司机协助代缴入园费。非居民成人门票约25美元,具体金额请以官方实时公示为准。
Naftaly Kimani (Roaming Nomad254) The highlight of the visit was having a chance to have an awesome hike in the bush with a group of friends. A time away from the hustle and buzzle of the urban life. Of course the number of large wild animals is limited an scattered so despite looking forward to that, it was limited to an elephant and a herd of bufallos. However, the monkeys were everywhere not mentioning the different bird species. I believe that's why it is the preference of bird enthusiasts. The whole experience was wonderful, tiring and hot( don't joke with the coastal heat)
Gloria Justin Not to scare you but this forest has some of the most venomous snakes in the world. I enjoyed getting lost in the forest with the guide, beautiful canopies, and birds. We loved our walk, the fees are relatively high compared to other parks even for the Kenyans but you hope it all goes to good use.
amina simba It's a Birds paradise, nature there is lovely so many green beautiful plants, Best place to spot one of the small five the Golden - rumped elephant shrew, I like it there it's peaceful.
Anthony M A serenity that's unrivalled with so much green you'd be forgiven you think you're in the highlands. So many species of birds and a well-maintained environment. Hopefully all other habitats would emulate the care provided to Arabuko.
Pauline Wamugunda It is serene with a wide range of biodiversity. The largest remaining block of coastal forest in EA and a bird haven. Provides a wide variety of trees some for medical use.