洛佩国家公园(Lopé National Park)位于加蓬中部,占地面积约4910平方公里,是该国首个列入联合国教科文组织自然与文化双遗产名录的保护区。这里以全球规模最大的山魈集群和超过1800处史前岩画闻名。6月至9月的旱季是探索这里的黄金时间。想要抵达这片雨林与草原的交汇地,最靠谱的方式是搭乘穿越加蓬铁路。从利伯维尔(Libreville)出发的火车虽然时常晚点,但却能带你深入奥果韦河(Ogooué River)流域的腹地。
洛佩国家公园的独特之处在于它并非纯粹的雨林。在公园北部,你可以看到大片的热带草原与茂密丛林交织。这种景观形成于约15000年前的末次冰期,当时干旱的气候让草原扩张,随后随着气候变湿,森林又试图重新夺回领地。这种动态的生态边界让洛佩拥有极其丰富的数据样本。截止到目前,科学家在这里记录了超过1550种植物,这种生物多样性在整个刚果盆地都处于领先地位。
这里不仅仅是猴子的天堂。在洛佩的北部区域,森林象(Forest Elephant)的密度高达每平方公里3头,是全非洲密度最高的地区之一。与广袤的东非大草原不同,这里的动物更习惯躲在树荫下。清晨六点半出发时,空气中满是露水打湿泥土的味道,你可能先听到的是大象折断树枝的咔嚓声,然后才能在密林间瞥见它们棕红色的脊背。此外,森林水牛和西非低地大猩猩也是这里的常客,尽管观察它们需要极佳的耐心和一位经验老到的护林员。
提到洛佩,山魈(Mandrill)是绝对的主角。1996年的一项研究曾在这里记录到一个包含1350只个体的超大山魈群,这是除了人类以外规模最大的灵长类社群记录。这种面部色彩艳丽、带有神秘仪式感的动物,在每年6月到9月的旱季会大规模聚集,进行觅食和繁衍。这种场面很难在其他地方复刻,成百上千只色彩浓郁的山魈在林间快速移动,那种喧闹与生命力会瞬间打破雨林的宁静。
洛佩设有著名的米孔戈(Mikongo)研究站,这里由伦敦动物学会(ZSL)等机构长期运营。普通游客如果想要提高遇见山魈的几率,建议预约追踪项目。研究员会利用无线电遥测技术锁定带有颈圈的山魈。追踪过程往往涉及数小时的徒步。说真的,这种徒步对体力有一定要求,你得在没过脚踝的红泥里行走,还得时刻注意避开带刺的灌木。这种辛苦在看到山魈首领(Silverback)那张深蓝色与鲜红色交织的脸庞时,绝对会消散得无影无踪。
洛佩不仅仅是野生动物的避难所,它还是一座露天博物馆。奥果韦河谷发现的岩画(Petroglyphs)超过1800处,时间跨度从新石器时代一直延伸到铁器时代。这些刻在岩石上的圆圈、线条和抽象图案,记录了早期人类在这个十字路口的迁徙过程。这种文化深度让洛佩在2007年成功跻身世界遗产行列,也是中非地区极少数自然与文化双重达标的地点。
在洛佩村附近有一个小型生态博物馆,这也是加蓬13个国家公园中唯一的一个。馆内收藏了当地发现的旧石器时代工具。据科学家测算,这里的人类活动痕迹最早可以追溯到40万年前。走在草原上那些看似普通的土坡旁,护林员可能会随手捡起一块带有人工打磨痕迹的石片告诉你它的来历。这种在自然景观中触碰远古历史的体验,是洛佩最具反差感的地方。
抵达洛佩最主流的方式是从利伯维尔南部的奥温多车站(Owendo Station)搭乘火车。单程一等座票价大约在15000到30000中非法郎(CFA)之间。火车旅程标称是6小时,但实际晚点到10小时以上是常态。建议多准备些零食和水,虽然车上有提供鱼饭的餐车,但口感和供应稳定性因人而异。火车会在深夜或凌晨抵达洛佩站,那是荒野中唯一有光亮的地方,这种到达方式本身就极具冒险色彩。
洛佩酒店(Lope Hotel)是这里条件最好的下榻点,坐落在奥果韦河畔,标准间每晚约65000中非法郎起。如果预算有限,火车站附近的当地旅馆(Motel)价格大约在12000到25000中非法郎,但设施非常简陋。森林里的蚊虫不是闹着玩的,长袖长裤和强效避蚊药是刚需。到了晚上,气温会降得很低,即便是赤道地区,带一件挡风的轻便外套也能救命。
这是强制性的。为了保护野生动物和游客安全,进入公园腹地必须由持证护林员或专业导游陪同。导游费通常按天计算,单人每日大约需要支付30000到50000中非法郎,包含车辆使用费。导游不仅负责找动物,还是防范森林象突然冲撞的安全保障。
6月至9月的旱季是公认的最佳季节。这个时期降雨极少,动物会聚集在残留的水源地附近,而且山魈的聚集规模最大。如果选择在10月到次年5月的雨季前往,雨林里的道路会变得极其泥泞,追踪难度会成倍增加,很多时候车辆根本无法驶入特定区域。
除了有效的加蓬签证和黄热病疫苗接种证明外,进入公园需要购买门票。目前外国游客的单日入园费约为5000中非法郎。门票通常由你预订的旅行社或酒店代办,你也可以直接在公园管理处现场缴纳,建议保留好收据以备护林员抽查。
洛佩村内只有极弱的移动信号,酒店通常提供断断续续的卫星WiFi。最关键的是,这里完全没有自动取款机(ATM)。你必须在利伯维尔兑换并携带充足的中非法郎现金,因为无论是酒店、向导还是车站的小吃摊,现金是唯一的硬通货。
Samuel Josai it’s very nice
Alex P Nice Nature , but not too much animals to see.
Waldrys Nixon Bruno Nice, you can't help but feel we spoiled the earth. It was all natural rain forest and large wide prairies where I saw, helephants, à gorilla, monkeys, some big birds and other animals. Nice!
Marcelle Montes Absolutely to die for. Make reservations with the national park not the hotel. Saw elephants, buffalo and red river hogs. Truly a once in a life time trip.
John Berry ex Zambezi Lope National Park is an extraordinary safari spot in Gabon not only for some rare forest mammals (forest elephant, western lowland gorilla, chimpanzee, mandrill, forest buffalo, sun-tailed guenon, leopard, black colobus, sitatunga and yellow-backed duiker) but also an opportunity to tick off rosy bee-eater, crowned hawk eagle, Dja river warbler, great blue turaco, grey-necked rock fowl (picathartes), the chocolate-backed kingfisher, emerald cuckoo and black guinea fowl. ZSL ran a research centre at Mikongo since abandoned - watch that space. #Lope #Gabon #Mikongo