埃塞俄比亚贡德尔(Gondar)位于塔纳湖以北约35公里处,平均海拔在2133米左右。这座始建于1636年的古城曾是埃塞俄比亚帝国长达两百多年的首都。不同于非洲常见的泥土或木质建筑,贡德尔以大面积的石砌城堡群闻名,被旅行者们形象地称为非洲的坎米洛特。法西尔盖比(Fasil Ghebbi)城堡群在1979年就被列入世界文化遗产名录,至今仍是北非最有历史分量的古迹之一。
核心景区法西尔盖比由一条长约900米的围墙环绕,墙内矗立着六座主要的城堡。建筑风格混合了印度、阿拉伯、葡萄牙以及埃塞俄比亚本土元素。最引人注目的是法西里德斯(Fasilides)皇帝兴建的第一座宫殿,它高达32米,拥有四个圆形角塔。站在城堡顶层,视线可以穿过荒废的庭院,看到远处起伏的高原风光。这种厚重的石墙和齿状的塔楼,即便放在欧洲中世纪也毫无违和感。
除了壮丽的主堡,宫殿群里还有各种功能性建筑。比如泰迪奇·约翰内斯(Tzadich Yohannes)的图书馆、贝卡法(Bakaffa)皇帝的宴会厅以及皇室专用的桑拿房。你会发现这些建筑的石材大多取自当地,并用生石灰勾缝,极其坚固。虽然19世纪的动荡和二战期间的空袭摧毁了部分内饰,但漫步在十二座城门旧址之间,依然能感受到当年帝国权力核心的压迫感。
离开宫殿群约两公里,有一座外观朴素、屋顶覆盖着厚草的教堂,这就是德布雷伯罕塞拉西(Debre Berhan Selassie)教堂。它被称为埃塞俄比亚最美教堂,核心原因就在于天花板上绘制的135个长着巨大双眼的“贡德尔天使”。这些壁画保留了17世纪典型的贡德尔画派风格,颜色鲜艳,表情肃穆。进入教堂时需要脱鞋,内部的光线昏暗,建议清晨或下午三点后造访,此时侧窗射入的微光会让天花板上的天使像栩栩如生。
西北郊外的法西里德斯浴池(Fasilides' Bath)在平日里是一片幽静的古迹,被巨大的巨型无花果树根所缠绕。这里最特殊的时刻是每年1月19日前后的主显节(Timkat)。届时,干涸的池塘会注满圣水,数以万计的信徒会跳入水中进行象征性的洗礼。如果不赶节日,这里则是绝佳的摄影点。石砌的两层凉亭倒映在水面中,古木与废墟交织的画面非常具有电影感。
从首都亚的斯亚贝巴(Addis Ababa)飞往贡德尔只需约1小时,埃塞俄比亚航空每天有多个班次。如果你从巴赫达尔(Bahir Dar)出发,乘车大约需要3到4小时,沿途路况整体尚可。在市区内,最方便的交通工具是蓝色的嘟嘟车(Bajaj),市内短途价格通常在50到100比尔之间。要注意的是,由于海拔超过2100米,即便阳光充足,早晚温差也会达到15度以上,哪怕是旱季也要带上一件保暖外套。
吃饭的话,当地最著名的四姐妹餐厅(Four Sisters Restaurant)虽然名声响,但出品确实稳定,建议尝试他们的综合拼盘。说到物价,目前外籍游客进入法西尔盖比和浴池的联票价格大约在1500比尔左右,建议保留好门票,因为两处景点可能分不同时段进入。另外,一定要找一位持证导游,这些城堡如果只是看石头会很无聊,只有听了背后的皇帝情史和宗教博弈才算没白来。
通常建议预留一个整天。法西尔盖比城堡群深度游览约需2.5到3小时,德布雷伯罕塞拉西教堂和法西里德斯浴池合起来需要2小时。加上午餐和路途休息,安排一整天的城市游玩最为充裕。
贡德尔城区海拔约为2133米。这个高度通常不会导致严重的高原反应,但刚抵达时快速爬城堡台阶可能会感到气喘。如果你计划从这里出发前往海拔超过3000米的西米恩山徒步,在贡德尔住两晚进行适应性过渡是非常明智的。
最佳季节是10月到次年3月的旱季,天空通透且草木尚未完全干枯。如果想体验震撼的宗教盛典,1月19日的主显节是不二之选,但务必提前三个月预订酒店,因为那时候全球的摄影师和信徒都会涌入这座小城。