从首府莫罗尼(Moroni)往南驱车不到5公里,大约15分钟就能进入伊科尼(Iconi)。这座曾经的班巴奥(Bambao)苏丹国首都并没有因为现代化的推进而变得喧闹,它更像是一本摊开在印度洋边的历史书,每一块黝黑的火山岩都记录着这个岛国的倔强与哀愁。
伊科尼在大科摩罗岛(Ngazidja)的地位非同寻常,这里曾是班巴奥苏丹国的核心。走在镇中心,你能看到那些残存的石头围墙,那是昔日王权的物理边界。虽然苏丹的统治早已消失,但那种属于古老都城的秩序感依然保留在错落的有顶走廊和狭窄的巷弄里。这里的建筑风格深受阿拉伯影响,白色的墙壁在赤道阳光下白得晃眼,与周围深色的熔岩地貌形成鲜明对比。
想去伊科尼根本不需要大费周章。在莫罗尼南部的出租车站,这种被称为“Taxi Brousse”的共乘车随处可见。去往伊科尼的车费通常在500科摩罗法郎(KMF)左右,也就是不到10块钱人民币。车子往往要塞满人才走,虽然挤了一点,但在摇晃的车厢里听着当地人语速极高的科摩罗语,看车窗外一闪而过的香草园,这种接地气的体验比包私人吉普车有趣得多。
伊科尼最出名的地标莫过于那几座直插海面的火山岩悬崖。大约在1805年左右,来自马达加斯加的萨卡拉瓦(Sakalava)海盗频繁袭扰科摩罗群岛。为了躲避被抓捕成为奴隶的命运,当地许多妇女带着孩子撤退到伊科尼悬崖边缘。在走投无路的情况下,她们选择了从几十米高的悬崖投海自尽。这段往事让原本雄伟的景观多了一层厚重的历史色彩,现在站在悬崖边俯瞰激荡的海水,依旧能感受到那种不屈的民族性格。
伊科尼的老清真寺是科摩罗群岛最古老的建筑遗迹之一,其核心部分的基石可以追溯到几个世纪前。不同于现代那些富丽堂皇的大理石清真寺,这里的建筑大量使用了珊瑚石和石灰灰浆。那种自然风化的纹理呈现出一种特殊的质感,尤其是在傍晚,夕阳勾勒出宣礼塔的轮廓,衬着背后波澜不惊的印度洋,那种静谧感能让人瞬间忘掉长途旅行的疲惫。
科摩罗是一个宗教传统深厚的国家,伊科尼作为宗教氛围浓郁的古镇更是如此。来到这里游玩,着装不能太随性。男士尽量不要穿背心或极短的短裤,女性游客则建议穿过膝的长裙或长裤,并且最好随身带一条围巾,在进入清真寺周边的敏感区域时遮盖肩膀。这种细节的尊重能让你在镇上行走时获得当地人更多友善的点头和微笑。
考虑到科摩罗湿热的气候,建议把伊科尼的行程安排在上午8点到10点,或者下午4点以后。正午的紫外线强度非常高,而且石头城镇的散热很慢,体感温度会直线上升。如果你能赶在黄昏时分到达悬崖边,除了能避暑,还能看到当地渔民划着独木舟(Galawa)归航的画面。这种独木舟通常只有不到一米宽,全靠人力划动,是印度洋上流传了上千年的生存技能。
目前伊科尼悬崖和镇上的历史遗迹并不收取官方门票。不过当地偶尔会有年轻人自愿充当向导讲述那段海盗历史,如果你接受了服务,通常给1000到2000科摩罗法郎的小费是比较得体的。如果是自行参观,完全不需要支付任何费用,只需注意不要踩踏那些被标记为神圣或私人的遗址地基。
物理距离上是可行的,全长约5公里且路况相对平坦。但考虑到莫罗尼市区往南的公路人车混行严重,且沿途几乎没有遮阴遮雨的地方,在摄氏30度以上的高温下步行体验并不好。建议花费几块钱人民币打个出租车,把体力留给伊科尼镇内错综复杂的巷弄和悬崖边的攀爬。
科摩罗人普遍比较友好,但对于镜头非常敏感,尤其是年长的女性。在拍摄特写或清真寺内部前,一定要先点头示意并询问对方意见。如果被拒绝了也不要纠缠。通常你会发现,只要你先收起相机跟他们聊上两句简单的问候语,很多人最后都会大方地让你记录下他们的日常生活。