宁巴山严格自然保护区(Mount Nimba Strict Nature Reserve)坐落在科特迪瓦、几内亚和利比里亚三国的交界地带,其中科特迪瓦境内占地约5000公顷。作为西非极少数拥有亚高山草甸和原始热带森林双重景观的地区,这里的核心海拔高度达到了1752米,也就是理查德-莫拉德山(Mount Richard-Molard)的顶峰。由于该地区从1992年起就被列入世界濒危遗产名录,目前并不像普通的国家公园那样可以随意出入。探访这里需要极强的规划意识和对原始自然最起码的敬畏心,因为你面对的是地球上最古老且最脆弱的生态系统之一。
说起宁巴山的生物多样性,最让动植物学家着迷的莫过于宁巴山胎生蟾蜍(Nimbaphrynoides occidentalis)。这种蟾蜍完全打破了人们对两栖动物必须在水里产卵的认知,它们直接在母体中发育并产下幼崽。由于宁巴山特殊的高海拔草原气候,这种蟾蜍仅生活在海拔1200米以上的特定区域。如果你运气好在雨季末期抵达,或许能在湿润的岩缝间看到这些小生灵,但千万不要伸手触碰,它们对外部细菌的抵抗力几乎为零。
这里的植被分布有着明显的垂直带谱,底层被茂密的半落叶林覆盖,随着海拔攀升,森林逐渐让位于巨大的山地草原。在这片17540公顷的跨国保护区内,生活着超过200种特有物种,包括能使用石块砸开坚果的西非黑猩猩。当你站在海拔1000米以上的山脊线上,脚下是翻腾的云海,身边是随风摇曳的长草,这种景象在平均海拔较低的西非内陆极为罕见。这种独特的地貌也让它在1982年正式被联合国教科文组织列入科特迪瓦的世界自然遗产名单。
想去宁巴山,首先得解决怎么到的问题。通常建议先抵达科特迪瓦西部的中心城市曼镇(Man),从那里租用动力强劲的四驱车前往约100公里外的丹阿内(Danané)。钱的问题得算清楚,租车和油费是笔不小的开支。由于这里属于“严格自然保护区”,理论上不接待大规模大众旅游。你需要提前通过科特迪瓦公园与保护区管理局(OIPR)申请科研或特殊访问许可。如果没拿到批文,你可能只能在保护区外围的缓冲地带远观山脉轮廓,这对于普通游客来说确实是个不小的门槛。
现在的宁巴山正面临严峻的生存挑战,这也是它长期处于濒危名单的主因。山体中蕴藏着品质极高的铁矿石,周边采矿活动对水源和植被造成了一定程度的破坏。当你行走在保护区边缘,能明显感受到工业介入与自然保护之间的张力。当地护林员会告诉你,每一棵古树的倒下都可能意味着某种特有昆虫的灭绝。这种现实的残酷感会让你意识到,眼前的这片绿色绝非取之不尽的资源,而是需要人类克制欲望才能留存的孤本。
西非的雨季从来不是开玩笑的。从5月持续到10月的强降雨会让通往山区的红土路变成无法逾越的沼泽。最佳的探访时间是12月到次年2月的旱季,虽然这时候哈马丹风(Harmattan)会带来撒哈拉沙漠的沙尘,能见度略有影响,但至少路况是安全的。清晨登山时气温可能降至15摄氏度以下,冷到需要穿上一件防风抓绒衣,这在常年高温的科特迪瓦是难得的体验。
在当地村落寻找经验丰富的向导是保命的关键。林子里并没有修整完善的台阶,很多时候需要砍开丛生荆棘开路。建议携带足量的饮用水和高热量食物,山里没有任何补给点。如果你打算在高海拔露营,专业的防水帐篷和睡袋必不可少,因为即便在旱季,山顶的露水也能在半小时内打透普通衣物。出发前务必查看最新的官方安全通报,毕竟靠近边境地区的治安状况时有波动。
理查德-莫拉德山是宁巴山脉的最高点,海拔高度为1752米。它不仅是科特迪瓦的最高峰,也是几内亚的最高峰,登山过程中的垂直落差感非常明显。
由于属于严格自然保护区,官方并没有针对游客的固定门票。访问者通常需要向科特迪瓦公园局(OIPR)支付行政许可费用,并给予当地向导每天约15000至25000西非法郎的劳务报酬,建议出发前查看官网获取最新规费标准。
自1992年以来该地一直处于濒危名单,主要原因是几内亚境内的铁矿开采项目以及周边地区难民流入对生态造成的压力。这种国际保护地位旨在限制大规模工业开发对这片原始生态系统的破坏。
保护区内确实栖息着重要的西非黑猩猩种群,它们以学会使用石头工具而闻名。不过由于植被极其茂密且黑猩猩警惕性极高,普通旅行者在没有长时间蹲守的情况下,目击概率其实并不高,更多是看到它们的排泄物或取食痕迹。
Tanoh CEDRIC N'guessan Very rugged terrain. Very favorable climate
Renaud Vismara