位于贝宁中西部的巴西拉(Bassila)坐落在多加省,距离经济首都科托努大约350公里。作为连接贝宁南北的交通要道 RNIE 3 公路上的重要节点,这个拥有约13万人口的边陲城镇不仅是安尼族(Anii)的文化中心,更是探索贝宁原始自然景观的理想出发点。巴西拉全境面积达5691平方公里,平均海拔在385米左右,这里没有沿海城市的湿热,反而多了一份内陆丛林的深邃与宁静。
大多数旅行者会选择从科托努(Cotonou)或者帕拉库(Parakou)出发。如果从科托努北上,包车或者乘坐当地的长途巴士(Bus Service)大约需要6到8个小时,具体时间取决于 RNIE 3 公路的路况。这段路修得还算平整,但偶尔会有大型货车排队。要是从北部的帕拉库过来就快多了,路程不到150公里,开车两小时左右就能进城。建议大家尽量选清晨出发,这样能避开正午最毒的太阳,还能在下午抵达后有时间去集市转转。
巴西拉紧邻多哥(Togo)边境,这让它带有一种独特的跨国贸易氛围。城里的交通主要靠摩的(Zémidjan),上车前记得先跟司机谈好价钱。一般来说,在镇内跑一趟也就几百西非法郎。这里的街道布局虽然不算规整,但核心区域很集中。走到街头你会发现,很多车辆其实只是在这里加油或者短暂歇脚,随即又会消失在通往北方或是边界的公路上。这种流动感让巴西拉显得既忙碌又有一种说不出的荒凉美。
说到巴西拉就不能不提蒙库费森林保护区(Forêt Classée des Monts Kouffé)。这片区域海拔不算极高,但地形起伏有致,是贝宁中部重要的生物多样性宝库。如果你打算去徒步,一定要在镇上找一位熟悉路线的当地向导。林子里有很多我们平时见不到的乔木品种,运气好的话还能看到各种灵长类动物和珍稀鸟类。清晨六点半出发时林子里冷到需要加件外套,但随着阳光穿过树梢,那种泥土与植物混合的气息非常治愈。需要留意的是,森林保护区目前没有成熟的门票系统,通常需要向当地林业部门或社区报备并支付一定的引导费用。
巴西拉是安尼族人的精神家园。这里的语言、服饰和生活习惯保留得非常完整。每年到了收获季节,当地会有小规模的庆祝活动。你会看到人们穿着五颜六色的传统布料,在鼓点声中跳起节奏感极强的舞蹈。这里的集市每五天一个周期,那是观察当地人生活最好的窗口。摊位上摆满了从山里采摘的草药、手工编织的篮子和新鲜的山药。跟摊主砍价时,哪怕只会说几句简单的当地问候语,也能立刻拉近距离。这种人情味在商业化的旅游区是很难体会到的。
钱的问题得算清楚,在巴西拉吃一顿简单的当地饭菜大约只要1500到3000西非法郎。这里的招牌主食是山药泥(Igname pilée),口感比土豆泥更有韧性。当地人喜欢配上一种用花生酱、棕榈油和干鱼熬成的浓汤,吃起来非常扎实。如果胃口比较敏感,建议选择那种现做的热食。镇上还有不少卖烤肉(Choukouya)的摊位,晚饭时分路边烟雾缭绕,那种炭火香气能飘出好几条街,配上一点当地特制的辣粉,味道相当地道。
去巴西拉最怕赶上雨季。每年的5月到10月,由于雨水充沛,通往林区的土路会变得泥泞不堪,很多地方甚至连越野车都进不去。最舒服的时候是11月到次年2月的旱季,虽然这时候萨赫勒地区刮来的哈马丹风(Harmattan)会让空气变得有些干燥灰蒙,但胜在气温适中且蚊虫较少。如果是这个季节来,记得带好防晒霜和润唇膏。另外,巴西拉的电力供应偶尔不太稳定,随身备一个大容量移动电源能省去不少麻烦。在这里住宿条件比较简陋,多为当地的小型旅馆,别指望有五星级服务,只要干净卫生就行。
巴西拉是贝宁重要的山药和腰果产区,集市上的生腰果非常便宜。此外,当地安尼族妇女手工编织的草编包和陶器也很有特色,买一个中等大小的草编包大约花费2000西非法郎,这种手工艺品在沿海城市的价格往往会翻倍。
虽然不需要像国家公园那样购买正式门票,但建议在进入核心保护区前联系巴西拉镇上的旅游服务点或当地社区领袖。通常需要雇佣一名当地向导,费用大约在每天10000西非法郎左右,这不仅是为了安全,也是对当地社区的支持。
镇中心地带的移动网络信号尚可,主要运营商如 Moov 和 MTN 都能提供 3G 或 4G 服务。不过一旦进入蒙库费森林深处,信号会迅速衰减甚至完全消失。建议在出发探险前下载好离线地图,并提前告知旅馆老板你的返回时间。
非常方便。巴西拉距离多哥边境线仅有不到 20 公里,有专门的摩的和共享出租车往返。但对于外国游客来说,必须确保自己持有有效的多哥签证以及贝宁的多次往返签证,否则在过境点会被拦截。边境开放时间通常为早 6 点到晚 6 点。