本格拉(Benguela)距离安哥拉首都罗安达(Luanda)大约 540 公里,沿着 EN100 公路向南驱车大约 7 小时就能到达这片被公认为安哥拉最舒适的滨海地带。相比于罗安达的嘈杂与拥堵,本格拉保留了大量 17 到 19 世纪的葡式建筑,红瓦白墙错落在大西洋的椰林影里,让这里得名安哥拉的南欧后花园。整座城市始建于 1617 年,不仅是本格拉铁路的起点,更是许多安哥拉人周末度假的首选目的地。
走进本格拉市中心,最直观的感受就是街道宽敞且干净,路边随处可见保存完好的殖民时期建筑。这里的建筑风格深受葡萄牙南部影响,外墙多涂成淡粉色或明黄色。建于 20 世纪中叶的法蒂玛圣母大教堂(Cathedral of Our Lady of Fatima)是地标之一,内部装饰虽然算不上极尽奢华,但高耸的彩色玻璃在西非强烈的阳光照射下,会折射出迷人的光影。逛累了路边随便找一家带有院落的咖啡馆,点一份木薯粉做的当地甜点,你会发现这里的节奏比罗安达慢了不止一个节拍。
说到本格拉就绕不开那条贯穿非洲大陆的本格拉铁路(Caminho de Ferro de Benguela)。这条铁路全长大约 1344 公里,从大西洋沿岸的洛比托港(Lobito)出发,一路向东延伸至刚果金边界。虽然现在的客运班次不如以前频繁,但坐在老旧的火车站候车大厅里,看着生锈的铁轨和依然在运作的调度室,那种属于 20 世纪初的工业感非常震撼。如果你想体验一段,建议提前一天去车站咨询时刻表,从本格拉坐到洛比托只需要很短的时间,票价也只要几百宽扎,非常有性价比。
从本格拉市区向南开车大约 20 分钟,就能看到被当地人奉为圣地的蓝湾(Baía Azul)。这片海滩长约 4 公里,因为海水的颜色在不同光线下呈现出深邃的湛蓝色而得名。说真的,这里的沙质极其细腻,踩上去甚至有种温润感。虽然是著名的公共景区,但这里不收门票,只有停车时可能需要给路边看车的小孩几百宽扎的小费。周末的时候,当地家庭会带着音响和烤肉架在海边聚会,那种充满节奏感的安哥拉音乐配上海浪声,是体验本地生活最直接的方式。
如果你觉得蓝湾人太多,可以去稍微小众一点的考廷尼亚海滩(Praia da Caotinha)。这里群山环绕,形成了一个天然的避风港。要去这个海滩需要翻过一段土路,建议驾驶底盘稍高的车辆。到了之后你会发现,这片海域几乎没有波浪,非常适合潜水和游泳。这里的海水能见度大约有 5 到 8 米,在安哥拉沿岸算是水质顶尖的水平。不过要提醒的是,这里配套设施几乎为零,出发前一定要在本格拉市区的超市买好饮用水和干粮,否则在那晒上两小时真的会渴到冒烟。
交通方面主要有两种选择。最省时间的是搭乘 TAAG 安哥拉航空的支线飞机,航程不到 1 小时,往返票价通常在 100 到 150 美元之间浮动。如果想省钱或者看沿途风景,可以选择长途巴士如 Macon 公司,票价大约 15000 宽扎左右。虽然大巴有空调,但 7 到 8 小时的车程对体力是种考验。自驾的话要格外注意公路上的减速带和偶尔出现的牲畜,尤其是进入本格拉省界后,有些路段没有路灯,尽量避免在晚上 6 点太阳下山后赶路。
本格拉的物价普遍比罗安达低 20% 左右。一定要尝试这里的烤龙虾(Lagosta Grelhada),在海边的小餐馆里,一只中等体型的龙虾价格大概在 8000 到 12000 宽扎,肉质非常扎实。当地人吃龙虾喜欢配上特制的辣椒酱(Gindungo),那种香辣感会瞬间点燃你的味蕾。钱的问题也得算清楚,虽然一些大宾馆接受 Visa 卡,但大部分餐馆和手工艺品摊位只收本地现金 Kwanza,建议在市区标准银行(Standard Bank)的 ATM 机预先取好钱。
本格拉被认为是安哥拉最安全的省份之一,治安状况明显好于罗安达。在老城区和蓝湾海滩,白天步行基本没有问题。不过晚上 10 点以后还是建议叫车出行,另外不要在海滩上随意把昂贵的摄影器材扔在视线之外,毕竟防人之心不可无。
最佳游玩季节是 6 月到 9 月的旱季,也就是当地人说的冷季(Cacimbo)。这时候虽然海水稍微有点凉,但平均气温在 20 到 26 摄氏度左右,非常干爽,不用担心突如其来的暴雨打乱行程。如果你是冲着游泳去的,11 月到次年 3 月的雨季末尾水温最舒服,但要注意防蚊防疟疾。
两个城市挨得很近,只有 30 公里左右。本格拉更有历史韵味,节奏更慢;洛比托则更有商业气息,著名的蝴蝶堤(Restinga)有非常多高档餐厅和酒吧。如果想看老建筑和安静度假,选本格拉;如果是为了晚上的夜生活和更丰富的酒店选择,洛比托会更合适。两地之间往返打车大约需要 5000 宽扎。